– Грм, – командир порубежной стражи,
очевидно, не привыкший к такой манере общения, аж поперхнулся, но к
большому удивлению Витта, не зарядил крысёнышу кулаком в наглую
морду.
– Да, – коротко ответил Стурм, – Витт
лучший мечник на всём Северном Рубеже. Как-то раз он в одиночку
спустился в Урочище Тяжёлых Мечей и в поединке убил племенного
вождя орков Пампу.
– Ну, на-а-адо же…. – протянул
крысёныш.
– Командир, что происходит? –
недоумённо спросил Витт.
Стурм заиграл желваками. На лице
старого воина легко читалось желание разбить кому-то из здесь
присутствующих череп.
– Витт, иди к интенданту и возьми
припасов на три дня. Форма одежды походная. Затем сядешь на коня и
поскачешь к Серому камню. Там ты поступишь в распоряжение… –
командир угрюмо покосился на незваного гостя, – господина
Гарта.
– Будет сделано, но…
– Имперский приказ, – Стурм приподнял
со столешницы конверт с узнаваемой алой печатью, – не
обсуждается.
– Разрешите идти?
– Ступай.
Выбравшись во двор, Витт сплюнул с
досады на землю. И что тут, вообще, творится? Да хрен его
знает!
Жирный интендант на удивление быстро
выдал всё необходимое, даже не попытался обвесить или подсунуть
какое-нибудь старьё. И это было весьма необычно.
Доскакав до Серого камня, здоровенной
глыбы, исписанной неведомыми рунами, воин обнаружил прислонившегося
к ней спиной Гарта. Рядом с имперским посланником неподвижно стоял
чёрный жеребец.
Встретившись взглядом с Виттом,
посланник сделал пригласительный жест рукой. Подойди, мол. Воин
слез с кобылы и встал напротив Гарта.
«Я же на полторы головы его выше… –
подумал Витт, – таких недомерков на имперскую службу что,
специально набирают?»
– Через три дня мы должны быть здесь,
– откуда-то из недр своего чёрного камзола коротышка достал карту и
ткнул в неё пальцем. – Дорога хорошо известна. Времени
достаточно.
– А что там? – задал резонный вопрос
Вит.
– Пока секрет. Доедем, тогда узнаешь.
По коням! – Гарт визгливо проорал последнюю фразу и, надо признать,
довольно ловко вскочил на своего жеребца.
«Да чтоб тебя орки отодрали!» –
мысленно пожелал ему Витт.
Однако, как служивый человек, он был
вынужден подчиняться приказам, пускай и временного, но начальства.
Тихо вздохнув, порубежник сел на свою кобылу.
За три следующих дня Витт услышал от
недомерка лишь несколько фраз, типа «разожги костёр», «спроси у
трактирщика, почём тут шлюхи», да «разберись с тем мужиком,
которого я пивом облил».