— Ходят слухи, что у твоего дяди
какие-то проблемы.
Она тактично не добавила «с головой»,
но Пьер-Луи тем не менее оскорбился, сухо возразил:
— Нет у него никаких проблем. Это всё
происки завистников.
И ушёл. Надеюсь, исправлять
приглашение, а не насовсем. Не то чтобы я хотела побывать во
дворце, особенно по личному приглашению вдовствующей королевы. Но
бал, на котором будет Шарль, меня привлекал однозначно.
— Я зря это сказала? — грустно
спросила Люсиль. — Но в последнее время столько слухов ходит, что
инор Бариль то ли спился, то ли подсел на орочьи смеси, что я
начинаю сильно беспокоиться за Пьера-Луи.
— Поверь мне, — расхохотался Шарль, —
ни за Пьера-Луи, ни за его дядю переживать не надо.
— Думаешь, это оппозиция слухи
распускает? — задумчиво уточнила Люсиль. — Всякие там Альвендуа и
иже с ними?.. Но почему их тогда не привлекут?
— Не хотят начинать правление Филиппа
Третьего с арестов аристократов. Это всегда плохо сказывается на
королевской репутации.
— Хм-м… — протянула подруга. — Зато
хорошо сказывается на авторитете правителя.
— Правильные мысли, — развеселился
Шарль. — У тебя будут все шансы сообщить об этом королю Филиппу
Третьему лично.
— Глупые у тебя шутки, — расстроенно
буркнула Люсиль. — Лучше я всё это буду говорить Пьеру-Луи, а он
пусть передаёт, кому хочет.
— Ты, главное, не забудь сказать хоть
кому-то, а то до Филиппа Третьего эта ценная мысль никогда не
дойдёт, —Шарль почти смеялся.
Мне его намёки казались слишком
прозрачными, поэтому в конце концов я его выставила из комнаты: не
дай Богиня, Люсиль догадается, а ей должен сказать сам Пьер-Луи,
иначе она обидится и на него, и на нас. Для меня оставалось
загадкой, почему он до сих пор этого не сделал. Ждёт подходящего
случая? Так он может его никогда не дождаться.
— А что мы сидим? — внезапно сказала
Люсиль. — Если мы едем на бал, нам нужны новые платья.
— У меня есть бальное платье. К чему
мне ещё?
— Это же Королевский бал, — расширив
глаза до невозможности, с восторгом пояснила подруга. — Туда нельзя
идти абы в чём.
— Боишься, что Пьер-Луи увидит на
тебе платье, в котором ты была на балу в академии?
— И это тоже, — засмеялась она. — А
ты не боишься, что решат: у де Кибо тяжёлые финансовые проблемы,
если во дворец, в который до этого дня вход семье был закрыт,
представительница явится в старом платье?