— Не такое уж оно старое, —
неуверенно возразила я, чувствуя, что в словах Люсиль что-то
есть.
— Это для академии оно не старое, —
не согласилась она. — А во дворце ты должна выглядеть так, чтобы
никто не усомнился: ты здесь по праву, а дела у вашей семьи идут
отлично.
Люсиль уговаривала недолго, я и без
неё поняла, что дедушка не одобрит, если дам повод для слухов. На
всякий случай я отправила ему вестника с сообщением: «Меня
пригласили на бал во дворец, и Люсиль считает, что нужно новое
платье». Ответ пришёл тут же: «Разумеется. Счёт в твоём
распоряжении. И фамильные драгоценности тоже». Драгоценности?
Действительно, если уж показывать, что у де Кибо дела в полном
порядке, то показывать со всех сторон.
— Поехали, — предложила я Люсиль.
— Куда? — удивилась она.
— В ателье.
— Сейчас? Но мама…
— Пока она появится, ателье настолько
завалят заказами, что мы не вклинимся, — уверенно ответила я. — Ты
думаешь, пригласительные только нам выдали?
— Нет. — Люсиль хитро улыбнулась. —
Но думаю, что нам принесли самым первым.
— Поэтому у нас есть преимущество по
времени.
— Но у меня нет денег, — погрустнела
она. — Во всяком случае, таких, чтобы хватило на пошив приличного
платья. Поэтому всё равно надо ждать маму.
Теперь пришлось уговаривать мне. На
предложение оплатить её платье Люсиль ответила возмущённым
категорическим отказом, но со скрипом согласилась принять деньги в
долг, так что в ателье мы приехали почти через полчаса, и то были
не первыми.
Первой оказалась Соланж. Она уже
полностью оправилась от фиаско с помолвкой и выглядела даже лучше,
чем тогда, когда считалась невестой принца. Во всяком случае,
волосы были уложены в аккуратную причёску, глаза блестели ожиданием
счастья, я манящий розовый цвет губ хоть и выглядел почти
естественно, но, вне всяких сомнений, имел искусственное
происхождение.
— Только не говорите, что вам тоже
прислали приглашение на бал во дворец, — гордо сказала она, явно
собираясь принять от неудачниц в нашем лице порцию восторженных
ахов и охов.
— Хорошо, не скажем, — легко
согласилась Люсиль.
— Неужели у вас действительно есть
приглашения? — изумилась Соланж, смешно приоткрыв рот. — Даже
Вивиане не удалось заполучить, с её-то способностями добиваться
поставленной цели.
В её голосе причудливым образом
сплелось искреннее восхищение пробивной подругой с лёгким
пренебрежением к тому, что в этот раз у Вивианы ничего не
вышло.