– Кто идет? – хрипло спросила я.
Но Эльма не ответила. Она точно в бреду поморщилась и
простонала:
– Помогите нам Древние… Их так много. Их так
много!
Забормотала что-то спутанное и чуть не упала, когда
попыталась подойти к очагу, но мы успели ее подхватить.
– Кто идет, Эльма? – повторила я громче.
Лицо сестры перекосил ужас, а на глазах набежали
слезы. Я же почувствовала, как меня бросили в холодное озеро и
заточили под толстым слоем льда без шанса на вдох. Все
повторялось.
Все повторялось, как и четырнадцать лет
назад.
Эльму затрясло мелкой дрожью. В полной тишине, не
считая сдерживаемых всхлипов, я слышала стук ее крови о
землю.
– Разрушители, – наконец-то произнесла сестра. –
Десятки… Нет, сотни разрушителей. Мы все погибнем, Рей. Мы
все…
– Подержи сестру, – Эрма не стала ее дослушивать и
бросилась в хижину.
Старшая из близнецов хоть выглядела бледной, но была
собранной и хладнокровной, я же почувствовала едкий жар на сердце.
Сотня разрушителей! Эльма права – нам ни за что с ними не
справиться...
Я надежнее подхватила истекающую кровью сестру и
обернулась на лес, откуда послышался шум. Голоса, топот, хруст
веток доносились ровно оттуда, откуда появилась Эльма, и
приближались невероятно быстро. Нужно ее уводить.
– Идем. Эльма… Идем!
Оставаться на месте нельзя – нас быстро нагонят.
Нужно что-то делать... Куда-то двигаться. Хотя бы к хижине! А не
стоять столбом и ждать, когда тени среди деревьев станут темнее и
отчетливее.
В памяти мигом всплыли ярко-красные глаза разрушителя
из поселения. Он один чуть меня не убил, а теперь их целая сотня,
если не больше. И еще моя рука…
– Истин все побери, – я почувствовала, как губы
растянулись в напряженном оскале, однако в душе затеплилась
надежда. – Змей…
Говорят, один асигнатор по силе равен сотне воинов, и
Змей – сейчас единственная наша надежда. Он же где-то рядом?
Да?
– Змей? – Эльма подняла на меня затуманенный болью
взор.
Она сильно побледнела и еле волочила ноги, а кровь не
переставала течь сквозь пальцы и капать на землю.
– Здесь асигнатор, – сбивчиво прошептала я. – Его
зовут Змей.
– Асигнатор? – удивленно выдохнула сестра. – Это
хорошо...
– Да, – я пошевелила плечами, чтобы сбросить
нарастающее напряжение. – Хорошо.
Когда мы почти добрались до хижины, из нее выбежала
Эрма. В одной руке она держала продолговатый белый сверток, а
другой подхватила своего близнеца: