Гипотезу проверяли тщательно, но
ничего накопать не смогли. Все контакты с общественностью
поддерживала сама Верховная, а она на такие наезды реагировала
однозначно: выставляла следователей из Храма, настоятельно советуя
пересмотреть свое отношение к религиозным столпам государства и
прекратить мерить духовное светскими мерками. А поскольку до более
разумных вопросов ищейки не додумались…
Дарину жрица обожала едва ли не
больше, чем принесенных в дар Равновесию детей, и искренне хотела,
чтобы ее нашли. Но нынешний наместник, по всей видимости, еще
искреннее хотел подвинуть предприимчивую женщину подальше от власти
и использовал для этого все возможные средства. Его ли рук дело –
исчезновение преемницы? Неизвестно, но пользовался он им
мастерски.
- Слушай, меня это расследование
самого до печенок достало, - буркнул посетитель, не дожидаясь, пока
я заткну свой фонтан нецензурного красноречия.
- Это я и так вижу, - несмешно
скаламбурила я, ткнув пальцем в мусорное ведро. – И у меня нет ни
малейшего желания довести до подобного состояния еще и саму себя.
Записывайся на аудиенцию к Верховной жрице Храма и задавай свои
вопросы ей!
Мужчина с трудом приподнялся на
локтях.
- Я знаю, что внутри Храма проводится
свое собственное расследование, - заявил он. – И знаю, что
занимаются им по своей инициативе молодые жрицы. Мне нужен только
доступ…
- Ты же не думаешь, что мы проявляем
инициативу, о которой не знает Верховная? – на этот раз я перебила
его сама. – Доступ к материалам – сколько угодно, но только с ее
дозволения! А сейчас, будь так добр, освободи алтарь.
Видя, что он не торопится, еще
рассчитывая меня уговорить, добавила:
- Если, конечно, не хочешь послужить
пособием для учениц.
Невинная фраза придала ищейке
неслабое ускорение, и я проводила его до приемного зала, на ходу
советуя все же обратиться к медикам. Кажется, он ни вулкана не
слушал.
Не удивлюсь, если через месяц явится
с еще одной печенкой…
После незапланированного ночного
бдения над ищейкиной печенкой мне полагался выходной, и я была
твердо намерена провести его с максимальной пользой, то есть
продрыхнуть до обеда и удрать с сестрами на ярмарку в город.
Торговцев съезжалось все больше и больше, и немудрено: в ближайшее
время на остров должен прибыть с инспекцией самый настоящий принц.
Не наследник престола, конечно, а третий сын короля – но восторгов
по этому поводу было ничуть не меньше. Скорее уж наоборот: второй
Эльданна, в отличие от братьев, разведен и совершенно свободен.
Потому-то ярмарка и грозила вырваться за пределы отведенной под нее
площади: благородные дамы и дочери купцов побогаче со всех ног
ринулись скупать ткани, украшения и (чем вулканы не шутят?)
провизию на случай внезапного августейшего визита.