Со второй попытки я все-таки попала
шваброй в потайной переключатель и, спохватившись, заставила принца
отступить от крайней плиты в полу. Вовремя: она тотчас опустилась и
с шелестом отошла в сторону, открывая темный лаз с узкой лестницей,
ведущей вертикально вниз.
Следующим номером программы из
потайного хода взвился столб огня, подкоптивший потолок и стену и
слегка попортивший принцу прическу – подпалить не подпалил, но
волосы дыбом встали.
Я виновато развела руками.
- Наверное, кто-то сказал Луаре, что
происходит, - смущенно объяснила я. – А она очень любит Верховную и
еще не умеет справляться с истерией. Ей четыре. Не бойтесь, я
прикрою вас щитом от магического воздействия.
- Благодарю Вас, сестра Мира, я сам,
- если принца и смутила компания перепуганных магов-недоучек, то он
ничем это не выдал.
Я кивнула и нервно щелкнула пальцами.
Его Высочество задумчиво оглядел меня и заметил:
- Кажется, Вы несколько покривили
душой, когда сказали, что здесь никто не находится по принуждению.
Вы ведь тоже просидели в этом… подвале несколько лет?
- Конечно. Моим родителям ничего не
оставалось, кроме как отдать меня Храму. Больше нигде на планете не
готовы взять на себя ответственность за младенцев, имеющих
обыкновение взрывать колыбель, когда у них колики, - хмыкнула я и,
обреченно вздохнув, все-таки полезла вниз.
- И… где Ваши родители сейчас? –
поинтересовался Его Высочество, спускаясь следом.
- На что вы намекаете? – я возмущенно
уставилась вверх, но принцевы сапоги к моим переживаниям остались
равнодушны. – Я осталась здесь по собственной воле! И мои родители
вполне одобряют мой выбор и никогда не пытались ему
воспрепятствовать!
Его Высочество с донельзя нейтральным
выражением лица глянул на меня через плечо, сверху вниз, опасно
отклонившись от лесенки.
- Разумеется, сестра Мира. Я не хотел
Вас обидеть.
«А я вот вас – ну очень хочу», -
мрачно подумала я, но промолчала.
Воздух здесь казался тяжелым и сырым,
хотя Верховная, конечно, приложила все усилия, чтобы не нервировать
одаренных детей мрачной обстановкой. Помещения старательно
выдерживались в светлых тонах, в обязательном порядке ярко
освещались, а над вентиляцией работали сами маленькие маги, заодно
оттачивая свои навыки. Но подземелье есть подземелье, сколько труда
и волшебства в него ни вложи, и как бы мы все ни пытались скрасить
маленьким сестрам их заточение – оно не переставало быть
заточением.