- Система обучения явно нуждается в
пересмотре, но без согласия Совета это невозможно. Мне кажется, что
рассказ мага, выросшего именно на Ирейе, будет гораздо более
весомым аргументом, чем мои слова.
- Мира, - сестра Нарин повернулась ко
мне, и я виновато вжала голову в плечи, но она только махнула
рукой: - Иди, переоденься во что-нибудь потеплее, на тебя смотреть
холодно.
Получив завуалированное позволение
смыться и не присутствовать при торгах за мою голову, я поспешила
им воспользоваться, пока никто не передумал, и шмыгнула в коридор.
Кажется, Рино собирался что-то мне сказать, но я мотнула головой и
поскорее скрылась за поворотом.
А на рассвете меня разбудила Лили,
коротко кивнувшая на выход, выразительно постучав по ремешку на
левой руке. Я обреченно соскребла себя с кровати и пошла
собираться, даже не интересуясь, что такого предложил Его
Высочество Верховной, что та согласилась отправить жриц в Кальдеру
в неурочный срок. Понадеялась только, что я ему дорого обошлась, и
жаба его душила сильнее, чем я – ищейку…
Через час мы с Лили шли по дороге на
Боринг и с тоской обозревали привычный пейзаж. Дно Кальдеры
заполонила темная еловая чаща, вытеснившая на склоны даже
вездесущий бамбук и упрямый кедровый стланик, отступая лишь от
кипящих озер. Возле одного из них и торчала лесопилка, щедро
разбавляющая вулканический пепел древесными опилками и крепким
смоляным духом. Гостиницу с нашего склона видно не было, она
брезгливо жалась к противоположному берегу, для надежности
отгородившись от окружающего мира высоченным забором. Сейчас термы
пустовали: недавнее землетрясение сдвинуло самое большое озеро ниже
по склону, и, хотя само строение с купальнями осталось целехоньким,
и без того немногочисленных туристов как ветром сдуло. Наш с Лили
путь, тем не менее, лежал именно к гостинице. Герцог предпочитал
жить с комфортом – хоть титула у него на самом деле и не было.
Простых работяг со склонов Храм
принимал охотно, но по негласной договоренности кальдерцы со Дна
никогда не ходили к нам. Верховная сама присылала двух-трех жриц
раз в полгода, и те скопом лечили все популярные на Дне заболевания
вроде обширных бластерных ожогов, отсутствующих зубов и прочих
недугов асфальтовой направленности, которые наверняка вызвали бы
уйму неудобных вопросов, если с ними тащиться через полгорода в
приемный зал. Взамен Герцог старательно берег интересы Храма и
неофициально охранял всех посланниц Равновесия – нас никогда не
грабили и тем более не поднимали на нас руку. Если и находились
желающие, то они очень быстро лишались всех поднимающихся частей
тела вообще. Верховная как-то обронила, что Сыску такого результата
никогда не добиться: ищейки ловят исполнителей, мелких сошек и
наемников, но на главу им не выйти. Она считала, что игра стоит
свеч, и жрицы молчаливо соглашались – как, впрочем, и всегда. Ей
виднее.