«Следующий?» – мысленно хмыкнула я и
стиснула в кулаке красный шарик. Он так сказал, будто точно знает,
что проиграет. И если это так, тогда почему он продолжает
настаивать на игре? Что именно Рензел добивается? Или он попросту
надо мной издевается?
Я не знаю. Но обязательно это
выясню.
Сосредоточенный на мячике принц
поинтересовался:
– Почему вы не доверяете мне, леди
Цессара?
Мы уже оба коснулись колышка
противника и двигались в обратном направлении. В этот раз игра
стала чуть напряженнее. Рензел вел себя сдержанней и реже
промахивался, но я все равно оставалась на шаг впереди.
– Этот вопрос риторический, ваше
высочество?
– Отнюдь. Я жду ответа.
– Боюсь, он слишком очевиден, и вы
знаете главную причину. Или хотите вывести меня на очередную
откровенную беседу?
Раздался удар молоточка, и мячик
Рензела остановился возле скрещенных ворот «мышеловки». Довольно
хмыкнув, он уступил мне место для игры и произнес:
– Хочу знать, каким именно слухам вы
верите.
Так вот в чем дело – принц выясняет,
что мне известно о его предыдущих невестах. Ну, хорошо. Пусть
знает. Слухи – это не секрет, их можно не скрывать. Я хмуро
посмотрела на черный мячик Рензела, что был недалеко от моего и
произнесла:
– Люди о многом говорят, ваше
высочество. Порой придумывают небылицы, будто вы скармливаете
невест Хелгару – владыке пустошей, чтобы он не нападал на наши
земли.
– И вы верите этим бредням? –
удивился он.
– Отнюдь, – я отмерила молотком
расстояние между нашими шариками. – Этим бредням я не верю.
Это была правда. Еще до прибытия в
замок я считала многие слухи бреднями, особенно этот, который
какое-то время так любила мусолить моя сестра Линни. И как
выяснилось – не зря.
Дело в том, что семья Тайсов давно не
показывала свою силу, поэтому некоторые из людей верят, будто
никакой силы нет. Кто-то даже пускает молву, что Тайсы вовсе не
потомки богов, а крупные аферисты, но я воочию видела магию Рензела
и сомневаться в его родстве с богами не приходилось. И смысл ему с
такой силой скармливать Хелгару или его драконам своих невест? Он и
так способен защитить королевство. Однако боль остается болью –
вопрос с невестами актуальности не потерял.
– Что бы люди ни говорили, ваше
высочество, – я забрала с земли свой молоточек, – я верю лишь
одному: восемь невест бесследно исчезли или погибли.