Она смотрит прямо в изумрудные глаза старика, пытаясь взглядом
передать то, что недоступно словам.
⁃ Неужели Владыка не может защитить тебя? - недоверчиво хмурится
Сипти.
⁃ Есть вещи, над которыми даже отец невластен, - Джабел качает
головой, снова глядя себе под ноги, и от неё расходится почти
ощутимая волна горечи.
Какое-то время они молчат, каждый думая о своём.
⁃ Какой теперь Сат-Нарем? - наконец произносит старик, пытаясь
скрыть тоску по дому.
⁃ Такой же, - Джабел почти не прячет улыбку. Ей понятен его вопрос.
- Всюду туман, из которого торчат твердыни.
Он кивает: странно было бы ждать другого ответа. Но он надеялся на
чудо - как и все они, как и их отцы, и отцы их отцов.
Повисает хрупкая тишина.
Джабел вздыхает и поднимает взгляд к небу, смотря, как быстро бегут
по нему тучи, то скрывая звезды, но вновь являя их взгляду.
⁃ Никогда не привыкну, что здесь есть Луна, - наконец признаётся
она. - Все смотрю на неё каждый раз, и не могу насмотреться.
Сипти фыркает.
⁃ Скажи спасибо, что не на солнце смотришь, - Он испускает короткий
смешок, слишком сильно похожий на тявканье. - Я первый раз пялился
на него как дурак, тоже насмотреться не мог - потом полдня ходил
как слепой.
Они смеются, чувствуя какую-то схожесть, неловкое родство мыслей.
Джабел набирает воздуха, чтобы попрощаться, и словно почувствовав
это, Сипти произносит:
⁃ Как... - Он откашливается. - Как там...
В его надтреснутом старостью голосе звучит немая просьба не
заставлять договаривать фразу, и Джабел идёт ему навстречу, обрывая
вопрос:
⁃ Отлично. Лисы лидируют в Игре.
Сипти довольно ухмыляется, от уголков губ бежит сеточка
морщин.
⁃ Удивительно, - произносит он как будто сам себе. - Значит, все
действительно было не зря...
Джабел внимательно смотрит на него, пытаясь считать эмоции, но
здесь, в мире людей, рядом с тем, кто фактически перестал быть
собой, это труднее, чем дома.
Сипти кивает сам себе, словно наконец приняв что-то, поставив
точку. Оборачивается к Джабел.
⁃ Почему я, детёныш? Во внешнем мире есть и другие хеску.
Пропустив покровительственное обращение мимо ушей, та наклоняет
голову к плечу и улыбается:
⁃ Потому что никому в голову не придёт, что мы с вами можем
разговаривать, сидя среди ночи на скамейке во внешнем мире.
Сипти хмыкает, согласно кивает. Через пару минут молчания Джабел
все-таки встаёт, чтобы уйти.