Черно-пестрый скот обладает крепкой конституцией. Экстерьер черно-пестрой породы характерен для молочного скота. Животные черно-пестрой породы хорошо приспосабливаются к климатическим условиям, обладают крепким здоровьем. Коровы черно-пестрой породы обычно крупные животные с массой тела 500–550 кг, с немного удлиненным, пропорционально развитым туловищем (косая длина туловища 158–162 см), грудь глубокая, средней ширины (70–75 см), широким крестцом, спиной и поясницей, прямыми, правильно расположенными конечностями. Вымя черно-пестрой коровы большое, чашеобразной, округлой формы, брюхо объемистое. Коровы черно-пестрой породы относятся к черно-пестрой, иногда к красно-пестрой масти.
По экстерьерным особенностям, удою, жирномолочности и из-за различия свойств исходного скота, уровня племенной работы, черно-пестрая порода подразделяется на группы и типы.
Скот черно-пестрой породы из центральных районов России, созданный путем скрещивания голландского и немецкого черно-пестрого скота с местными холмогорскими, ярославскими породами, имеет характерные отличия в сравнении с другими популяциями. Эти животные особенно крупные (вес быков достигает 1000 кг и более, коров – 550–650 кг), имеют высокую молочную продуктивность.
Черно-пестрый скот с Урала, формировался при скрещивании тагильской породы с остфризами и черно-пестрым скотом Прибалтики. В 2002 году на Урале был создан новый внутрипородный тип черно-пестрого скота – Уральский. Уральский тип черно-пестрого скота произведен путем воспроизводительного скрещивания голштинских быков с коровами черно-пестрой породы. Уральский тип животных характеризуется облегченным сухим типом конструкции, гармоничным телосложением. По всему туловищу крупные белые отметины. Удой этого типа превышает 5500 кг, жирность молока 3,9–4 %.
Сибирский черно-пестрый скот создан при скрещивании сибирского скота с голландским. Молочная продуктивность этого типа составляет 6000 кг, при живой массе коров 500–560 кг.
В результате генов от голштинской породы экстерьерные особенности и уровень молочной продуктивности черно-пестрой породы очень сходны в различных регионах России. Черно-пестрая порода имеет хорошо выраженный молочный тип сложения, крупную конституцию и относится к черно-пестрой масти. В сибирских регионах созданы внутрипородные типы черно-пестрого скота, которые имеют высокую продуктивность и отличные адаптационные качества к суровому климату («Имперский» тип создан в 2000 году, «Приобский» тип создан в 2005 году).