«Адайн, прошу прощения за вторжение,
но мне просто необходимо с вами поговорить,» - повторяла она про
себя начало разговора. – «Речь идёт о делах государственной
важности…»
Наконец, последние ступеньки остались
позади.
Лика легонько постучалась в дверь, а
та вдруг взяла и открылась.
- Адайн? – ноги сами повели её
внутрь.
Принцесса вошла в тёмный кабинет,
оглядываясь в поисках его хозяина. И тут же заметила, что дверь в
спальню настежь открыта. Причём в спальне горела свеча. Изголовье
кровати пряталось за стеной, зато изножье было отчётливо видно в
дверном проёме.
Но не кровать привлекла внимание
Лики, а тот факт, что под тонким покрывалом лежали две пары
ног.
«Две».
Лику окутала звенящая тишина.
Незримый, тугой кокон сковал её мысли и тело.
Казалось, весь мир застыл. Застыли и
те двое, что лежали в кровати Адайна. И странно, но женские ступни,
выглядывающие из-под покрывала, показались ужасно знакомыми.
Не понимая, что делает, Лика
направилась к спальне дракона.
«Чтобы убедиться? В чём?» - думала
она потом.
Потому что в тот момент она не
думала. Просто подошла к порогу спальни и заглянула внутрь. Увидела
спящего Адайна и дремлющую в его объятьях Гвен.
«Гвен…»
Развернулась и ушла.
Как дошла до собственной спальни – не
помнила.
В памяти осталась лишь боль, с
которой она выдирала гортензии из волос, звук треснувшего шёлка,
который не желал сниматься, и испуганный взгляд горничной.
На утро Лика сказалась больной и не
пожелала подниматься с кровати.
Следующие семь дней принцесса Ардара
не выходила из комнаты. Просто не хотела. Мысль о встрече с
Адайном, даже случайной, вызывала панику и причиняла почти
физические страдания.
Матери она отвечала короткими
записками.
Несколько раз к ней приходил лекарь,
но в итоге не сказал ничего определённого.
Горничные начали ходить к ней по
двое, по трое, приносили обеды и ужины прямо в комнату, уговаривали
поесть и рассказывали новости. Лика ела и слушала.
Так она узнала, что гости покидают
замок, что делегация Риамонта покинула Ардар. Что один дракон уехал
с мадхавцами, а другой…
«Лицемер, каких свет ни видывал».
…всё ещё находится в Прайнарре.
Что после огромных затрат на Совет
королей и на празднование дня рождения принцессы замок короля
переведён на режим экономии. Часть слуг временно сократили, и
множество королевских поставщиков остались без заказов.