Я достал механический карандаш, и написал на листке:
«Многоуважаемый Исаак Наумович!
Наш общий знакомый, проф. Мечников рекомендовал Вас как лучшего в
России специалиста в области лечения туберкулеза. У нас, т.е. у
меня и проф. Мечникова имеются кое-какие идеи, и я бы хотел о них с
Вами потолковать. У меня есть для Вас письмо проф. Мечникова.
Сегодня, прибыв в Ялту и поселившись во „Франции“, я спросил у
Исаака Абрамовича Синани, где Вы живете и когда можно застать Вас.
Он дал мне Ваш адрес и при этом заметил, что в настоящее время Вас
нелегко застать дома, и будет лучше, если я напишу Вам письмо с
приглашением пожаловать ко мне. Я буду очень и очень рад видеть Вас
у себя, многоуважаемый Исаак Наумович, приходите ко мне, когда Вам
будет угодно, в любой час. Сегодня я всё время буду во „Франции“, а
завтра и последующие дни в 5 часов вечера всегда буду здесь же
наверное.
Искренно преданный и уважающий Вас Пётр Магель».
Вложив в конверт записку и добавив визитную карточку с баронской
короной, я передал послание Синани, присовокупив двугривенный для
мальчика.
— Денег не нужно, — сказал Синани, — мальчик всё равно пойдет
мимо.
— Пусть купит себе пряников, — сказал я. — Мальчики любят пряники.
Я любил, когда был мальчиком.
Синани неохотно взял монету и кликнул:
— Борух!
Из-за ширмы выбежал подросток лет четырнадцати. Синани передал ему
и письмо, и монету, и наказал отнести письмо для доктора
Альтшуллера в дом Авенариуса. Никаких иных заданий: то ли Борух шёл
домой, то ли Синани просто хотел услужить мне или доктору.
Когда мальчик ушёл, Исаак Абрамович спросил, не желаю ли я папирос
или табаку. Я не курю, ответил я, но для гостей хотел бы наилучших
папирос или сигар. Так папирос или сигар? И того, и другого,
пожалуй. И хорошего коньяку. У вас есть коньяк, Исаак Абрамович?
Знаю, знаю, вы им не торгуете, но Александр Николаевич говорил, что
по-настоящему хороший коньяк можно достать только через вас.
С сигаретами, сигарами и коньяком мы сладились.
Быть может, почитать?
А что бы вы посоветовали?
В результате я купил томик Чехова издания Маркса, и местные газеты,
«Крымский курьер» и «Ялтинский листок», чтением которых и
пробавлялся до появления Альтшуллера. Узнал немало интересного: по
случаю отъезда необыкновенно дёшево распродаётся мебель, опытная
гувернантка ищет работу, требуется умелая сиделка-мусульманка со
знанием крымского языка для постоянного ухода за пожилой
женщиной.