– Зачем же стучала в дома к серобникам? Даже те из них, кто
имеют деньги, довольно редко нанимают слуг, им статус не позволяет.
Лучше тогда уж искала бы место у более богатых господ.
– Богатые господа не пускают даже на порог, а те, что победнее
иногда нанимают на пару дней, для какой-нибудь тяжелой или грязной
работы…
Катрин кивнула, так и есть, мало кто из ее знакомых взял бы
служанку с улицы, не имеющую ни рекомендаций, ни даже приличного
платья. Но раз уж она впустила бродяжку в свой дом, то жестоко
будет выгнать ее в разгар зимы на улицу.
– Моя семья живет крайне экономно, я не смогу положить тебе
жалованье…
– Госпожа, я готова трудиться за кусок хлеба в день! Не
выгоняйте! Я буду предана вам, буду делать любую работу по дому,
буду выполнять любые приказы! – во взгляде девушки было столько
надежды и мольбы, что хозяйка дома невольно смутилась.
– И мне придется платить за тебя налог, каждый месяц по три
серебряных.
Взгляд девушки потух. Она вся как-то съежилась, будто желая
раствориться.
– В таком случае, госпожа, я не имею права причинять вам
неудобства. Позвольте только погреться у камина, и я сразу же
уйду…
– Ну и куда ты пойдешь? – хмуро возразила ей Катрин, – В дождь,
без приличной одежды и обуви. – Теперь женщина злилась на себя за
возникшее чувство жалости, которое было не более, чем слабостью. –
Если ты согласна трудиться без жалования, то оставайся… пока. Потом
решим, как тебе дальше быть.
Девушка снова залилась слезами, но теперь это были скорее слезы
радости. Требовалось разместить новую обитательницу дома. Верхние
комнаты были обжиты самой Катрин и ее дочерьми, поэтому женщина
отвела Нитта маленькую каморку, примыкающую к кухне. Как и во всем
доме, здесь было чисто, но крайне скромно. Эта каморка иногда
использовалась как дополнительная кладовая, теперь же пришлось
разместить все запасы только на кухне.
Сама девушка была готова спать и на коврике у камина, или на
соломе у кухонной печи, но этого уже не могла допустить хозяйка
дома. Всему положено свое место, будь то вещь или человек.
С одеждой оказалось непросто. Старые платья девочек были малы, а
платье Катрин было слишком длинным. Нитта заверила, что сумеет
подшить платье, если госпоже будет так угодно. После недолгих
раздумий женщина отобрала кучку старых вещей, которые планировала
пустить на ветошь.