На арамейском написан Талмуд, и арамейский употреблялся до X века нашей эры. С X до XIII века евреи пользовались довольно чистым арабским языком, под именем древнееврейского. Это тот вариант арабского языка, на котором написано большинство библейских книг.
Николай Морозов высказывает парадоксальную, но заслуживающую внимания гипотезу, с которой я, впрочем, не согласен: «Евреев как самостоятельной расы, имевшей когда-то в Палестине свою территорию и свое государственное устройство, никогда не существовало. Это была не раса, а интеллигенция своего времени – „избранный народ из всех народов“ – слой образованного населения стран, тянувшихся в IV, V, VI и VII веках от Испании через всю Северную Африку и Египет до Армении включительно, и отчасти захвативших и Византию. Этот слой писал и, вероятно, говорил между собой, помимо своих родных языков, еще на особом, ученом арабском».
Праарамейские языки – группа языков в составе семитской языковой группы. В древности «имперский арамейский язык» выполнял роль лингва франка на значительной территории Ближнего Востока, один из арамейских языков был основным разговорным языком Иудеи во времена Иисуса Христа.
Арамеями в древности называли группу западносемитских племен, кочевавших на территории современной Сирии. Язык их (а точнее, группа родственных диалектов), близок к ханаанейским языкам. Арамеи никогда не образовывали единый народ и не имели единого государства. А вот язык их выполнял роль лингва франка во всем регионе Ближнего Востока, вытеснив аккадский (в Ассирии и Вавилонии). Он стал официальным языком в эпоху правления Ахеменидов (VII век до нашей эры – IV век нашей эры), когда стал официальным языком империи.
Хронологически арамейские языки делятся на периоды:
• староарамейский (XII век до нашей эры – II век нашей эры), в том числе:
– имперский арамейский (VII век до нашей эры – III век до нашей эры);
– библейский арамейский некоторых книг Библии;
– арамейский Иисуса Христа;
• среднеарамейский (II век нашей эры – 1200 год нашей эры), в том числе:
– сирийский;
– иудео-арамейский;
• новоарамейский период (с 1200 года нашей эры).
Имперский арамейский, как уже было сказано, был официальным языком Персидской империи с VII века до нашей эры до III века до нашей эры.
Нас интересует в данном случае среднеарамейский период.