Я повертел головой. Библиотека, которая вроде бы находилась в
доме, была гораздо больше размеров самого дома. Я с любопытством
повернул голову туда, где в библиотеку должна была врезаться стена
ванной комнаты. Ничего подобного не было. Только библиотека. Я в
очередной раз вздохнул.
Я не видел, как Попугай прошёл мимо меня. Скорее, не дождавшись,
когда я войду в дверь, он просто просочился сквозь стену. Во всяком
случае, он оказался внутри.
- Смотри, – голос его оставался ровным, и даже как бы
равнодушным, – Тебе может показаться, что книг здесь слишком много,
и трудно отыскать нужную. Это не так. Все книги разложены по
системе, а ключ к системе в этом шкафу.
И Попугай объяснил мне, как искать нужные книги по названию, по
автору, по теме, по году написания, по стране, в которой книга
написана, по языку написания и ещё по полудюжине признаков.
Между прочим, специального времени для посещения библиотеки мне
не выделялось. Если мне было необходимо сунуть нос в книгу, то я
мог это сделать только за счёт сна. Но, учитывая мои ночные
кошмары, я не жаловался.
Вот и на этот раз, выждав несколько дней, я отправился в
библиотеку и подобрал себе пять томов разных авторов, писавших о
магическом извлечении огня. Особенно я надеялся на Зираха Мудрого,
мне нравилась его манера изложения: доступно, подробно, без
излишнего словоблудия. На изучение темы у меня ушли три бессонные
ночи. Впрочем, под воздействием ежедневной порции колдовского
питья, которым меня каждое утро поил Попугай, я этого даже не
заметил, я продолжал оставаться бодрым и относительно свежим.
Больше недели у меня ушло на то, чтобы досконально осмыслить
процесс. Казалось бы, что в этом сложного: горение – это процесс
соединения с кислородом. Точка. Ан, нет, при вдумчивом рассмотрении
оказывалось, что наше дыхание – это тоже процесс горения, мы же
потребляем кислород, который соединяется с гемоглобином крови. И
любой процесс окисления, например, когда железо ржавеет, это тоже
процесс горения.
Мне было нужно, чтобы огонь появился на пальце, и при этом не
обжигал его. Что может гореть на пальце? Воздух? Два раза «ха-ха»!
Я обдумывал и так, и эдак, и наконец, меня осенило: да, воздух!
Точнее, процесс соединения кислорода и водорода, которые входят в
состав воздуха. Этот процесс идёт взрывообразно? Значит, необходимо
добавить замедлитель, прекрасная кандидатура на роль замедлителя –
азот, который тоже входит в состав воздуха! В результате соединения
получается вода? Замечательно! Водяной пар испарится, даже не
замеченный сторонним наблюдателем! Итак, для процесса горения
необходимо из молекулы воздуха высвободить свободный кислород и
свободный водород. На это необходимо затратить энергию.
Восхитительно! Значит, энергию тепла, получающуюся в результате
горения можно направить именно для этого, а значит, пальцы обжигать
не будет!