Вот так и отправились мы прямо в лапы Колдуну.
Добрались мы к исходу дня, без приключений. Хорь, хоть и
одноглазый, а за порядком в отряде смотрел строго. Ехали себе,
потихоньку. То Кота, то Подкову Хорь отправлял на разведку, те
высматривали, когда же появится заветный домик, да нет ли кого
постороннего, да как лучше проехать, не забираясь в буреломы. К
нужному месту подъехали аккурат к вечеру, залегли на пригорочке и
стали всё внимательно осматривать. Я смотрел, а на душе у меня было
нехорошо. И, вроде, ничего необычного не видел, а всё же как-то
муторно.
Дважды из домика выходил старичок. Один раз с натугой достал
ведро воды из колодца во дворике и еле упёр его в домик, второй раз
вышел и полил грядку каких-то рыжих цветов, уж не знаю их
названия.
- Как стемнеет, да свет в доме погаснет, выждем полчасика и
пойдём, – негромко сказал Хорь. Может и он что-то чувствовал и
оттягивал время? Не знаю.
- Да, чего там! – возразил было Баклага, здоровенный детина,
способный одним ударом завалить крупного быка, – Старикашка ведь
совсем заморыш, и в доме нет никого. Чего нам темноты ждать?
- Я всё сказал! – посуровел Хорь, – и первым пойдёт Кляк.
Баклага промолчал, только сплюнул в сторону. И, как будто это
было сигналом, все свечи, которые горели в домике, одновременно
погасли. Мы добросовестно прождали полчаса, но не услышали ни
звука, не увидели ни тени. Хорь, молча, взмахнул рукой, и мы пошли.
Лунный свет был достаточно ярким, чтобы не идти на ощупь, и всё же
было достаточно тени, чтобы почти не прятаться, заметить нас из
окон было сложно.
Я, как мне и сказано было, шёл впереди. Предчувствие у меня было
мерзкое. Если бы не прямой приказ Пиявки, и не куча бандитов за
спиной, я бы ни за какие коврижки в этот розовенький домик не
сунулся. Но, делать было нечего. Поэтому я постарался настроить все
фибры души на опасность и передвигался потихоньку, бесшумно. Я не
оглядывался, но знал, что вся наша группа сейчас повторяет все мои
движения, шаг в шаг, след в след. Чем-то мне не понравилась лужайка
перед домиком, я пустился в обход. И под окнами я проходил сильно
пригнувшись. И перед крылечком я остановился. Ну, никак я не мог
себя заставить взойти на крыльцо.
- Давай! – шепнул кто-то сзади с угрозой.
Я поднял ногу, чтобы шагнуть и в тот же миг вся полянка
осветилась ясным белым светом, который резал глаза. Я зажмурился, и
ещё не открывая глаз, попробовал рвануться в сторону. Куда там! Я
почувствовал, как неведомая сила держит меня сильно и мощно, хотя и
не больно, если не дёргаться. Как капля клея муху. Я открыл глаза и
проморгался. На крылечке стоял давешний старичок, скрестив руки на
груди, и грозно глядел на нас. Я попробовал повернуть голову и не
смог, только скосил глаза в сторону. Вся наша группа застыла в
самых нелепых позах. Кто-то с поднятой ногой, кто-то пригнувшись,
подползая под окнами, кто-то, подняв руку к плечу впереди идущего,
явно с намерением что-то сообщить. У всех только вращались глаза и
никакого другого движения.