Первая мысль, которая мелькнула в голове, – не маяться дурью, выбросить пригласительный билет и не ходить на презентацию. С другой стороны, вооруженная знаниями, я могла разоблачить Игоря Николаевича Благова, тем самым подняв свой авторитет в глазах подруги, которая всегда считала меня слишком мягкотелой и доверчивой. Достав из выдвижного ящика стола блокнот, я принялась записывать каверзные вопросы, которые должны были застать президента компании врасплох. Вопросов оказалось слишком много, и мне пришлось хорошенько потрудиться, чтобы выбрать самые актуальные.
Представив себе, как я с довольной улыбкой на лице буду сидеть в зале, в то время как президент компании станет краснеть на сцене под градом моих вопросов и изворачиваться, как уж на сковороде, я довольно улыбнулась и захлопнула блокнот. Оставшиеся три часа я ходила по квартире, репетировала речь и сгорала от нетерпения.
В шесть часов вечера я начала собираться. Достала из платяного шкафа красный костюм, туфли на шпильках, нацепила на шею нитку жемчуга, собрала волосы в аккуратный пучок на макушке и посмотрела в зеркало. На меня смотрела вполне себе благополучная молодая дама. «Уж мне-то он точно не захочет мозги пудрить», – подумала я и стала искать часы. Внезапно тренькнул дверной звонок. «Кого еще черти несут?» – подумала я и, цокая каблуками, подошла к двери.
На пороге стояла Мария Семеновна.
– Если вы намерены заняться нравоучениями, то я опаздываю, – сказала я и захлопнула дверь перед носом соседки.
Звонок зазвонил снова.
– Вот холера! – плюнула я и распахнула дверь. – Что случилось?
– У меня ничего, – важно сказала Мария Семеновна, подбоченившись. – А вот у вас сбежала кошка.
– Как сбежала? Она только что была здесь, – сказала я, оглядываясь по сторонам, – Матильда, кис-кис…
– Можете не кискать, – хмыкнула Мария Семеновна, – ваше кис-кис сидит у меня под кроватью и отказывается оттуда вылезать.
– Как она могла сбежать к вам, если десять минут назад я видела ее сидящей на балконе?! – в недоумении спросила я.
– Кошки, знаете ли, имеют обыкновение прыгать с балкона на балкон. Как бы там ни было, пройдите в квартиру и заберите свое животное, – отрезала соседка.
– Хорошо, хорошо… – Я последовала за Марией Семеновной.
– Обувь снимите, – сурово приказала соседка, заметив, что я направляюсь прямиком в комнату в туфлях.