Мария Семеновна водрузила на нос очки и подозрительно посмотрела на меня. Я опустила голову еще ниже и краешком глаза жалобно взглянула на соседку.
– Ну, я даже не знаю, Анна, не знаю… – Соседка развела руками и строго посмотрела на меня: – Вам предстоит нелегкая работа. В вас столько агрессии.
– Да-да, именно агрессии, я представляю, сколько ее во мне, но вы человек опытный, я верю, что вы сумеете мне помочь. Вы же знаете, что мои родители живут за границей, свекровь навещает нас редко… Мне даже не с кем поговорить. Я буду вам искренне признательна, если поделитесь со мной вашим ценным жизненным опытом. – Произнеся последнюю фразу, я молитвенно сложила руки на груди и закусила губу, стараясь сдержать приступ смеха.
– Ну, хорошо, я, конечно, помогу, но… У меня сериал, надеюсь, что сегодня Софи-Элизабет покарают за ее дурные поступки, а вот завтра, скажем, утром, мы могли бы начать ваше перевоспитание, – сказала Мария Семеновна, поправляя на носу очки.
– Да-да, завтра, сегодня я тоже не могу, – закивала я.
– Хорошо, так и быть. Валерчик! – зычно крикнула Мария Семеновна.
Послышался звук открывающейся двери, и в проеме нарисовался Валерий Вениаминович в своих неизменных потертых трико. В одной руке супруг соседки держал паяльник, а в другой – старый чайник с огромной дырой на ржавом боку.
– Достань из-под кровати Ардалиона, – повелительно приказала Мария Семеновна.
– Я бы с радостью, Машуня, но ты сама знаешь, мне спину вчера прихватило, вряд ли я смогу согнуться…
Валерий Вениаминович сделал вид, что пытается наклониться, и скрючился от боли.
– Ничего-ничего, доставай, тебе полезно двигаться. – Мария Семеновна была непреклонна. – Поставь чайник.
Несостоявшийся генерал обреченно вздохнул, поставил чайник на пол, почесал лысину и кряхтя полез под кровать.
– Вот! – радостно воскликнул Валерий Вениаминович, вручая мне Матильду.
Схватив котенка за шкирку, я потрясла его и зло прошипела:
– Сейчас я тебе по ушам надаю, гадина!
– Анна, помните об агрессии! – Мария Семеновна подняла указательный палец и посмотрела на меня поверх очков.
– Помню, помню, спасибо вам. – Я откланялась и вприпрыжку поскакала домой.
Дома я заперла Матильду в гостиной, на всякий случай закрыла все форточки, балкон и отправилась на презентацию. Добежав до угла, я поняла, что вряд ли успею туда на метро. Пришлось ловить такси.