– Не волнуйтесь, я здесь из-за любопытства.
– Любопытства? – ее светлые брови взметнулись, в то же время
загремела крышка кастрюли. – Простите, я… Я… – она указала пальцем
за спину, а я кивнула:
– Конечно.
Кухарка метнулась к печи и выпустила скопившийся в кастрюле пар.
А я тем временем подошла к большому столу в центре комнаты и
провела пальцами по его изрезанной поверхности.
– Вы не против, если я попрошу служанку накрыть стол здесь?
Глаза Марьки округлились, а кухарка, не отвлекаясь от печи,
произнесла:
– Разве я могу вам запретить? – и резко обернулась, испуганно
прикрыв ладонью губы. – Простите за дерзость.
Она низко поклонилась.
– Когда я за работой, то совсем не думаю и… И не контролирую
себя, поэтому без надобности не пускаю никого на кухню, даже свою
дочь. Но вы… Конечно. Конечно, вы можете отобедать здесь. Еще раз
простите..!
– Не извиняйтесь, – я села за стол на узкую скамью и по-доброму
улыбнулась. – Я тоже бываю бестактной, когда меня отвлекают от
важных дел. Поэтому не волнуйтесь и просто будьте собой.
– Спасибо, – отняла пальцы от губ кухарка и снова поклонилась. –
Вы очень добры.
Она вернулась к своим делам, а Марька закатила глаза, когда я
жестом приказала накрыть на стол. Небось, подумала, куда в меня
столько влезет, или заподозрила что-то неладное. И судя по косым
взглядам, которые кухарка наверняка надеялась, что я не замечаю,
она тоже чувствовала некий подвох, что совсем не входило в мои
планы. Нужно как-то ее успокоить. Заслужить доверие.
– Миледи, позвольте спросить? – поинтересовалась кухарка, когда
заметила, что я не спешу продолжать наш разговор.
– Спрашивайте.
Она быстро оглянулась из-за плеча. Наверное, не ожидала моего
согласия, а я и рада была уцепиться за любую причину для
разговора.
– За все время, пока я работаю в замке, – кухарка вернулась к
нарезке картофеля, – никто из господ не заходил на кухню, а вы
пожелали здесь отобедать. Почему?
– Хороший вопрос, – искренне похвалила я. Чтобы на него
ответить, даже лукавить не придется. Почти. – Я родилась в
небогатой семье, поэтому никогда не считала зазорным посетить
кухню. Напротив, кухня мне всегда казалась интересной.
– Потому что тетушка Салли подкармливала вас сладостями? – с
лукавой улыбкой спросила Марька, поставив передо мной тарелку с
наваристым свекольным супом.