— Да, деньги нужны в ближайшее время,
иначе они станут бесполезными, — согласилась она, — мы выгребли все
сундуки, продали все драгоценности, но денег всё равно не хватает.
Есть ещё один вариант, кроме вас, но тогда мы отправимся на поклон
к своим противникам, и с ними придётся делиться властью. Лотарио
этого не хочет, поэтому и предложил вас в качестве
альтернативы.
— Хм. Тогда мне нужно будет добраться
до Венеции и забрав деньги, вернуться обратно в Рим, — я почесал
затылок, — примерно двадцать дней пути, если не настигнет
шторм.
— Так быстро?! — удивлённо вскрикнула
она.
— Моя «Елена» — быстрейший корабль в
этой части света, — хмыкнул я, — ваш сын не даст соврать,
поспрашивайте его о бригантине.
— Тогда мы будем вас ждать и
подготовим расписку о взятии в долг денег, на случай, если наше
предприятие всё-таки не выгорит и нам придётся вернуть потраченное
всем заинтересованным сторонам, — с огорчением сказала она, — а
также проект документа о ваших правах и обязанностях на должностях
legatus a Latere и архиепископа Венецианского. Устроит вас такой
расклад?
— Полностью, синьора, — я протянул
руку, она непонимающе на меня посмотрела. Я улыбнулся, взял её
кончики пальцев, поцеловал мягкую, приятно пахнущую кожу. Женщина
легко сжала в ответ мои изуродованные ладони и прикрыла на
мгновение глаза, принимая комплимент.
— Тогда я покину вас сейчас же, чтобы
не терять времени, а рассказать о путешествии оставлю кого-нибудь
из своих старших офицеров? — продолжил я.
— Конечно, это будет не так эффектно,
как если бы это сделали вы сами, но деньги и правда нужны срочно, —
тяжело вздохнула она.
— Тогда я собираюсь и выдвигаюсь
немедленно, — я громко кликнул слуг, чтобы они отнесли меня в
комнату и собрали вещи в походный сундук.
***
— Что скажешь, мама? — когда опасный
гость отбыл, в комнату вошёл никуда не уходивший кардинал Конти. —
Я был прав? Ему можно доверять?
Женщина задумалась, вспоминая свои
ощущения от беседы с Венецианцем.
— Что точно правильно, так это
желание проклятого Орсини держать его на коротком поводке, —
ответила она, спустя минуту раздумий, — словно боевой пёс, этот
ребёнок сметает всё на своём пути. Если ты привяжешь его к себе
милостями и должностью, он послужит нам верой и правдой после
смерти старого хозяина.
— Да, мои ощущения точно такие же, —
признался сын, — он очень умён и образован, но крайне узко мыслит.
Его интересуют только золото и слава, добытые в бою, а это мы
всегда сможем ему обеспечить, будучи на папском престоле. Врагов,
через которых нам придётся переступить, будет ещё очень много.