— Я могла бы вам сказать, что да,
конечно, мы это осуществим после получения сыном сана, но, зная
вашу репутацию, поостерегусь давать невыполнимые обещания. Коллегия
встанет на дыбы от идеи сделать кардиналом ребёнка.
Её слова заинтересовали меня.
— А что не так с моей репутацией? —
ехидно улыбнулся я. — Я честный, примерный христианин.
Она сначала удивлённо посмотрела на
меня, думая, что я говорю серьёзно, но, увидев весёлые искорки в
глазах, улыбнулась сама.
— Ваша репутация, Витале, такова, что
мало кто захочет переходить вам дорогу, — весело рассмеялась она, —
после того, что вы учинили в родном городе, вас будут и старые
враги стараться обходить другой дорогой.
Я широко улыбнулся.
— Спасибо за тёплые слова, но что же
тогда делать? Я ведь должен получить выгоду от этого мероприятия.
Сумма очень большая.
— Может быть, вас устроит
архиепископство? — предложила она. — Над той же Венецией?
— Слишком мало, — честно признался я,
— думал об этом, но отдавать восемьдесят килограмм золота за
простое архиепископство — это перебор. Я знаю расценки, смогу
купить эту должность за гораздо меньшие деньги.
Тут уже она сильно удивилась моим
познаниям и задумалась.
— А что насчёт legatus a Latere? —
неожиданно предложила она. — Очертим круг ваших полномочий, чтобы
они соответствовали вашим нуждам, но в то же время не были во вред
Святому престолу? Всё можем скрепить договором.
— Хм, — тут уже задумался я. Legatus
a Latere — высший чин посланца папы, его буквальное альтер-эго в
конкретном месте, где не может быть сам папа. Слишком хорошо, чтобы
быть правдой.
— А это тоже не слишком невыполнимое
обещание? — поинтересовался я.
— Это как раз-таки нет, — она
покачала головой, — легатов назначает папа своей волей, так что
вопросов ни у кого не возникнет. Ну и, как я уже сказала, ваши
полномочия мы готовы будем обсудить отдельно. Понятное дело, что
возможность развязывать войны, отлучать от церкви и прочие
серьёзные прерогативы туда не войдут.
— Это очень интересное предложение, —
я внимательно на неё посмотрел, — если добавить к этой должности
уже упомянутое вами архиепископство Венецианское, можно даже без
конкретных приходов и областей, то я готов к вам присоединиться и
добавить к сумме не пять, а десять тысяч серебряных марок на
срочные расходы. Ведь, судя по тому, что вы говорите об этом прямо
сегодня, сразу после возвращения сына, времени остаётся крайне
мало? Папа так плох?