— Закрыть кардинала! — заорал я на
матросов, которые в первую секунду не поняли, что произошло. Только
мои слова привели их в чувства, и возле нас сначала с боков
сомкнулись щиты, затем они поднялись и над головами.
Когда в черепаху протиснулся белый от
волнения городской страж, чтобы удостовериться, что с нами всё в
порядке, я поинтересовался у него:
— Это может быть тоже весёлая и
невинная шутка?
Тот покачал головой.
— Ещё с прошлого раза мне обещали
найти виновного, и где он? — я сплюнул на мостовую. — Идите ищите
тех, кто покушался на жизнь легата папы!
Он кивнул и выбрался наружу, а мы
таким построением дошли до нашего временного пристанища, дворца
синьора Бадоэра.
Вечером, за ужином, к нам
присоединились старшие офицеры с «Елены», которые пришли проведать
меня, заодно рассказав, как идёт ремонт корабля. Всё шло по плану,
и были твёрдые надежды закончить его через четыре-пять дней, что,
конечно, не могло не радовать. Я приказал им, как только всё
закончат, сразу готовить бригантину к отходу, запасаясь всем
необходимым, они, конечно же, согласились, что местное
гостеприимство слишком горячее, чтобы продолжать испытывать судьбу.
Два дня назад была предпринята ещё одна попытка поджечь корабль,
закончившаяся ничем, и об этом я тоже говорил на встречах с
византийским императором, прося принять меры, чтобы были найдены
ответственные за поджоги и попытки убить нас. Он грозился, обещал
найти и покарать, но, судя по всему, абсолютно ничего не делал для
этого, поскольку даже сегодняшнее нападение на кардинала показало,
что дальше оставаться в городе просто опасно. Об этом я ему прямо и
сказал, когда мы остались за столом вдвоём.
Он задумался и пожал плечами.
— Хорошо, я планировал ещё неделю
посмотреть, как нас будут мариновать, но если появилась прямая
угроза жизни, то я соглашусь с тобой, завтра попробую надавить,
чтобы император принял решение. Хоть какое-то.
Я громко, недоверчиво хмыкнул.
— Да и Витале, — он поднялся из-за
стола и наклонил голову, — я не успел поблагодарить тебя, но очень
ценю, что ты спас меня сегодня от покушения. Синяк расплылся на всё
плечо, но, если бы не кольчуга, которую ты велел надеть, я бы лежал
сейчас в кровати раненый, и о ни каких переговорах точно речи бы не
могло идти.
— Не стоит переживать, кардинал
Конти, — отмахнулся я от его благодарностей, — мы братья по вере, и
я к тому же ответственен за вашу безопасность, так что это довольно
явный сигнал, что нам здесь не рады.