Все четверо снова едва не открыли
рты.
— Вы были у Гроба Господня? — с
придыханием выдохнул купец. — Расскажите, какой он?
Я, пожав плечами, стал рассказывать,
пускаясь в подробности, как будто снова побывал там. Мои красочные
описания оказались по достоинству оценены, купцы стали чаще
креститься, с восхищением смотря на меня и не перебивая.
— Собственно говоря, вот и вся
история, — закончил я рассказ, — как я помог королю Англии попасть
обратно на родину в обход всех преград, думаю, вам будет уже
неинтересно.
— Синьор Витале! — вскричал тут же
Иван Бухарин. — Смилуйтесь над нами! Расскажите! Никогда не слышали
о таких чудесах и подвигах!
Остальные трое закивали, умоляюще
смотря на меня. Я тяжело вздохнул.
— Хорошо, если вам и правда это
интересно, то извольте.
Они одновременно перекрестились и
поцеловали нательные кресты, подтверждая правдивость своих слов.
Мне пришлось продолжить рассказ, не забыв упомянуть и свою роль в
рождении наследника Англии. Их это рассмешило до слёз, и они, не
шелохнувшись, дослушали всё до конца, лишь изредка прикасаясь к
бокалам с вином, чтобы утолить жажду.
За окном давно мерцали звёзды, когда
я наконец закруглился, объяснив им, за что меня выгнал король
Англии из своей страны.
— Но это же несправедливо! —
возмутился один из них. — Вы спасли ему жизнь! Собрали в поход
корабли, оплатили путешествие! Как он мог так поступить с
вами?!
— Если я что и понял из своих
странствий, так это то, что память у королей очень коротка,
особенно к тем людям, которые им помогали, — я пожал плечами.
Купцы ещё долго громко обсуждали, как
несправедливо со мной поступили, возмущаясь и грозя англичанам
божьими карами.
— Но это мы отвлеклись, — вспомнил я,
для чего позвал их к себе, — собственно, что я хотел спросить у
вас. Собрался я церковь поставить у себя в городе, а почва там по
большей части глиняная да песчаная. Чтобы сооружение не упало, мне
понадобятся брёвна лиственницы в больших количествах для свай.
Можете расспросить кого из своих, кто занимается поставками дерева?
Предложу хорошую цену.
— А сколько надобно того леса? —
осторожно поинтересовался один из купцов. — Ради нескольких брёвен
никто не возьмётся так далеко возить.
— Двести тысяч стволов — достаточное
количество? — поинтересовался я у него.
Челюсти у гостей попадали повторно, и
они попросили повторить количество, что я с удовольствием и сделал.
Они, всё ещё думая, что я ошибся и неправильно говорю на их языке,
попросили записать это цифрами, и, когда я изобразил в понятном им
исчислении, на лбу старшего показалась испарина.