«Ага, парализованный Петрификусом и в луже собственной
мочи!»
— Значит, — Лили замолчала и нахмурилась, между бровей у нее
залегла складочка, — мы с тобой больше не увидимся?
— О чем ты говоришь?
— Но ведь твои бабушка с дедушкой живут далеко. Ты сам сказал, а
приезжать вам сюда незачем... — ее глаза наполнились слезами.
— Постой... — Северус почувствовал прямо-таки немыслимое
отчаяние. Лили плакала из-за него. Он вновь причинил ей боль. Это
должно было прекратиться. — Я не брошу тебя. Ты мой лучший друг,
Лили. Единственный друг. Я... я научусь аппарировать.
— Ты такой чудесный, Сев, — она улыбнулась сквозь слезы. — Я не
хочу потерять тебя, но ты не сможешь... Дети просто не умеют этого.
Ты же сам мне объяснял.
— Но мы же волшебники, Лили! И потом... мама меня уже кое-чему
научила, — он не привык врать своей подруге, но иного выхода,
кажется, не было. — Вот, смотри! Я тебе покажу.
Снейпу стало не по себе. Он еще никогда не аппарировал без
волшебной палочки, но ведь если у него не получится — он больше
полутора лет не увидит Лили. Эта мысль полоснула точно ножом по
сердцу.
Северус изо всех сил сосредоточился, представил себе место, куда
собирался аппарировать, и закрыл глаза...
...Он стоял на противоположном конце детской площадки.
— Северус! — Лили подбежала к нему. Ее лицо светилось от
восторга. — Ты смог! — она подошла к нему вплотную и поцеловала в
щеку...
* * *
Спускаясь по крутым ступеням в лабораторию вслед за бодро
шагавшей перед ним старой миссис Принц, Снейп все еще время от
времени дотрагивался до щеки там, где ее коснулись теплые губы
Лили. Он уже и не помнил, когда чувствовал себя таким невероятно
счастливым.
Для тридцативосьмилетнего Снейпа, волею судьбы попавшего в тело
десятилетнего мальчика, снова началась пора напряженной учебы.
Старая миссис Принц была приверженцем строгого расписания,
которое она и озвучила Северусу. После завтрака планировалось
спускаться в лабораторию, где Элеонора собиралась посвящать своего
талантливого правнука в тайны зельеварения. Занятия — по
четыре-пять часов. До самого обеда. Ежедневно. Включая
выходные.
«Даже в Хогвартсе в воскресенье мне давали передышку», —
мысленно ухмылялся Снейп. Однако маленький Северус оказался крайне
выносливым и никогда не жаловался на усталость. Разумеется, львиную
долю изучаемого материала он уже знал, а кое в чем и превосходил
свою пожилую родственницу, но старательно изображал любознательного
ребенка, изумляя прабабку поистине нечеловеческими способностями
«схватывать на лету».