— Мама, — Северус тихо застонал и попробовал сесть.
Эйлин Принц, точно в трансе, склонилась над зашевелившимся
сыном, но внезапно выпрямилась, судорожно сжимая в кулаке волшебную
палочку.
— И что ты сделаешь мне этой штуковиной, сука? — засмеялся
мужчина. — Глаз мне выколешь, что ли? Живо тащи его наверх, ведьма
проклятая... — он замахнулся, намереваясь отвесить жене
пощечину.
— Петрификус Тоталус! — прозвучало словно щелчок хлыста, и
Тобиас Снейп навзничь повалился на пол, как был с занесенной для
удара рукой, выпучив от удивления и гнева глаза.
— Отныне ты никогда не причинишь зла ни мне, ни моему сыну! — в
голосе Эйлин было столько ненависти, что, казалось, она могла
прожечь дыру в груди лежавшего у ее ног мужа. — Я забираю Северуса
и ухожу от тебя!
Она подняла сына и прижала к себе. Северус ощутил неприятное,
характерное для аппарации сдавливание, а в следующий миг они стояли
перед запертой калиткой в ограде, окружавшей небольшой коттедж.
* * *
Косые струи дождя моментально промочили их до нитки. Эйлин
тщетно пыталась перекричать вой ветра и отпереть калитку
заклинаниями, но коварный замок не поддавался. Обитатели дома
отлично защитили свое жилище от любого постороннего вторжения.
— Потерпи, Северус, я сейчас! Алохомора! Алохомора! Мерлин, —
она плакала, и ее слезы смешивались с дождем, заливавшим ее
лицо.
Коттедж, чей темный силуэт был едва различим за потоками воды,
казался абсолютно нежилым. Даже находясь в полуобморочном
состоянии, Северус физически чувствовал мощные охранные чары,
защищавшие дом и создававшие у всякого, кто смотрел бы на него с
улицы, иллюзию необитаемости. Северус всем своим существом ощущал
отчаяние матери, только что навсегда порвавшей с мужем и
очутившейся без крыши над головой. Ему хотелось сказать ей что-то
ободряющее, но он никогда не являлся мастером утешать кого бы то ни
было. Тем более сегодня, когда он еще не оправился от шока. Ведь не
каждый день ему доводилось умирать!
Внезапно на дорожку упал луч света, и Северус увидел, что к ним
приближается человек с фонарем.
— Кто тут? Лучше сразу уходите отсюда! Здесь не место для
попрошаек, — произнес настороженный мужской голос. Незнакомец
поднял фонарь повыше, вгляделся в лица непрошеных гостей и
вздрогнул, словно перед ним материализовался призрак.