— Отец, это я, Эйлин, пожалуйста, впусти нас, — казалось, она
сейчас упадет вместе со своей драгоценной ношей.
— Эйлин, ну надо же! Блудная дочь, — хмыкнул мужчина, не
торопясь отпереть калитку. — Какими судьбами?
— Можно мы зайдем в дом, папа? — Северус чувствовал, как мать
ежится от холода, да и сам был не прочь поскорее попасть в тепло.
Дождь промочил его насквозь, а ледяной ветер, вероятно, задался
целью заморозить их до смерти.
— Интересно, где же ты пропадала? Столько лет от тебя ни письма,
ни весточки... А это кто с тобой?
— М-м-мой сын! — клацая зубами, отозвалась Эйлин. — Пожалуйста!
Я ушла от мужа... Впусти меня!
— Значит, надоел тебе твой маггл? — в голосе незнакомца
послышалось злорадство, и Северусу ужасно захотелось приложить
своего «доброго дедушку» каким-нибудь малоприятным и болезненным
заклятием.
— Папа, пожалуйста! — уже умоляюще воскликнула Эйлин. — Мальчика
нужно осмотреть! Тобиас только что едва не убил его!
Видимо, этот аргумент подействовал на черствое сердце мистера
Принца. Он вытащил из кармана волшебную палочку, направил ее на
засов, что-то пробормотал, и калитка наконец распахнулась.
— Проходи, раз уж пришла, — пробурчал хозяин, посторонившись и
пропуская дочь. Да... им тут явно были не рады!
Даже не предложив забрать ребенка из окоченевших рук Эйлин,
пожилой волшебник пошел впереди, светя магическим фонарем на
занесенную осенними листьями дорожку. Через несколько минут,
показавшихся Северусу вечностью, они подошли к открытой двери в
коттедж.
— Высуши себя и сына, а то наследите тут, — хмуро процедил
мужчина.
— Декстер, что там такое? — в прихожую вышла немолодая колдунья
в домашней мантии. — Мерлин всемогущий, Эйлин? Что ты тут делаешь?
Неужели по прошествии стольких лет решила навестить родителей? Или
поссорилась со своим магглом? А ведь я тебя предупреждала...
Она держалась сухо и отчужденно и даже не пыталась обнять дочь и
поцеловать внука.
Эйлин поставила сына на ноги, на всякий случай прижимая его к
себе, и высушила их одежду, с которой натекла уже порядочная
лужа.
— Мы как раз собирались ужинать, — бабушка Северуса внимательно
наблюдала за манипуляциями Эйлин, словно прикидывая, не разучилась
ли дочь колдовать. — Можете сесть с нами за стол.
Северус не знал, что и подумать. В его прежней жизни он не раз
представлял себе, как могла бы сложиться его судьба, если бы мать
ушла от пьяницы Тобиаса Снейпа и вернулась под отчий кров. Теперь
он убеждался, что Принцы отнюдь не ждали сбежавшую с магглом дочь с
распростертыми объятиями. Более того, сейчас, когда она так
нуждалась в поддержке и утешении, они проявляли по отношению к ней
и своему единственному внуку холодность, граничившую с
враждебностью.