И уж совсем не стоит рассказывать, что из всех женских умений
тебе лучше всех дается готовка. Леди не стоят на кухне, и точка.
Всё, что может сделать хозяйка дома – обсудить меню с кухаркой.
Даже матушка не занимается кухонными делами. А я отчего-то с
детства любила сидеть на кухне и с удовольствием помогала
поварихам. Маме это не слишком нравилось, но она мне ничего не
запрещала, даже более того – заказывала для меня специи, покупала
безумно дорогие зерна какао и кофе, подарила мне красивую ручную
мельницу.
Здесь, в городском доме, конечно и речи не шло даже о том, чтобы
появиться на кухне. Впрочем, и не до этого: до главного бала весны
осталось всего несколько дней, надо купить перчатки, закончить
платье, обязательно прогуляться по магазинам и съесть пару пирожных
в кафе – и всё это под пересуды местной аристократии. На нас
смотрит множество глаз: мы родственники Кирьяна Браенга, а, значит,
и самого короля, а Милослава Оберлинг – не просто одна из самых
красивых леди, но и еще известный маг на службе короны. Про нее
непременно сплетничают, подмечая каждый ее шаг, каждый жест. Ее
репутация на грани скандала и преклонения.
Но несмотря на всю двусмысленность положения нашей семьи, мы
везде желанные гости. Юные девушки стремятся со мной подружиться, а
молодые люди жаждут быть представленными.
За три дня я получила с десяток предложений руки и сердца, что
злило отца и забавляло мать. К счастью, о лорде Оберлинге слава
идет недобрая – что и пьяница он, и скандалист, и подраться может.
Меня это забавляет – второго такого доброго человека я не
встречала. Но стоит ему грозно посмотреть на моего предлагаемого
ухажера, как последний начинает трястись и блеять как баран. Ну вот
о какой симпатии может идти речь? Не встретился мне пока мужчина,
который смог бы перечить отцу. Возможно, это всё потому, что он
некогда был сильным магом, но выгорел и долго не мог
восстановиться. Если бы его звериная ипостась не усилилась, мог и
вовсе не выжить. И теперь, пожалуй, ни один оборотень не мог ему не
подчиниться. Боюсь, даже его величество не сможет выдержать
отцовского взгляда.
Даже меня его ярость к земле пригибает, а ведь я любимое дитя, и
он всегда сдерживается. И только господство леди Оберлинг
признается отцом без малейшего возражения. Думается мне, не найти в
целом свете мне подобного человека, который был бы кроток со мной и
суров с врагами. У оборотней скорее принято жить наоборот: женщин
своих держать в страхе и подчинении, а с мужчинами быть вечно
настороже.