Братьев моих в этот раз оставляют с дядюшкой Кирьяном; кто-то
должен присмотреть, чтобы они не разнесли дом в наше
отсутствие. Весенний бал – событие больше для молодежи, а его
дочь недостаточно взрослая для него. Он так радовался, что
избавлен от столь утомительного события, что привезти к нему в
гости близнецов было просто делом чести. Потому что никто не должен
быть счастлив, когда мои родители страдают.
Высшее общество в моей семье не любит никто. Кроме меня,
разумеется.
Я, хоть совершенно не хотела ехать, всё же с самого утра
пребывала в нетерпении. А вдруг и встретится мне тот, кто вытеснит
из сердца совершенно неподходящего мне мужчину? Может быть, кто-то
из Ваенгов меня покорит, или еще какой сильный маг. Потому что,
хоть мама и говорит, что любовь превыше всего, но не отдадут меня в
род, меньший по знатности.
За два часа до назначенного времени я уже от волнения искусала
губы и разорвала кружевные перчатки. Не избежать мне встречи с
любимым, так чего печалиться? Судьба нас сводит снова и снова. Да,
он женат, но всем известно, что брак был по расчету, и между
супругами нет ни особой любви, ни даже уважения. Поговаривают даже,
что и спальню жены своей после рождения второго сына он не
посещает, но тут даже я, готовая простить ему всё, не верю. Не
совсем уж я наивная. Оборотни без физической близости не могут.
Наконец подают карету. Натянув новую пару перчаток, накинув на
плечи шубку, я быстро процокала каблучками по мостовой и нырнула в
теплый полумрак. Ехать было всего ничего – два квартала; я бы с
огромной радостью прошла этот путь пешком, но так не принято. А мы
ж Оберлинги, да еще в родстве с Браенгами – не нам нарушать
традиции.
Мой отец один из самых красивых мужчин старшего поколения. У
него худое хищное лицо, орлиный профиль, ярко-голубые глаза и
стройная фигура. Модный нынче калот глубокого синего цвета сидит на
нем лучше, чем на большинстве молодых людей. И даже совершенно
седые волосы его не портили. С лукавой усмешкой я предсказала отцу,
что на балу он будет популярен, и попросила оставить для меня пару
танцев. Отец клятвенно пообещал уделить самой завидной
невесте Галлии внимание, достойное столь прекрасного цветка. Мама с
ласковой улыбкой слушала нашу веселую болтовню, мечтательно глядя в
окно. К королевскому дворцу подъехали совершенно счастливые, в
прекрасном настроении.