- Ты, - прорычал отец. – Извращенец! Она тебе в дочери годится!
Ей всего девятнадцать! Как ты вообще посмел прикоснуться к ней
своими грязными лапами?
- Остынь, Оберлинг, - резко ответил Эстебан. – Еще раз повторяю:
между нами ничего не было. Ничего кроме поцелуев.
Напрасно! Отец ничего не желал слушать. Я с отчаянием взглянула
на мать, больше всего опасаясь увидеть разочарование в ее глазах,
но она раскрыла объятья. Я кинулась к ней, ища спасения в родных
руках. Дрожа, я уткнулась в ее плечо, едва осмеливаясь взглянуть
назад.
- Она еще ребенок! – бушевал лорд Оберлинг. – Невинное дитя!
- Она женщина, - отвечал король с достоинством. – Юная, но
женщина. Красивая и желанная!
Зря он так сказал, потому что отца повело. Он упал на пол, рыча,
и через мгновение на его месте стоял крупный седой волк. Я
завизжала от ужаса. Эстебан тоже перекинулся в волка: красивого,
статного, с густой черной шерстью. Животные закружились друг
напротив друга, низко рыча и примеряясь, как бы перегрызть
противнику горло. К счастью или к сожалению, драки не случилось,
седой волк вдруг просто сел и принялся сверлить черного пристальным
взглядом голубых глаз. Неизвестно, смог бы отец победить более
крупного и молодого соперника – итог сомнителен. А вот взгляд его
не мог выдержать никто. Он смотрел не на меня, но даже меня гнуло к
полу. Мне хотелось в волчьем обличье упасть на пол и подставить ему
живот, признавая его лидерство. Была, конечно, надежда, что король
не поддастся этому страшному, выворачивающему кости давлению, но
увы – и его голова постепенно склонялась. Я же и вовсе упала на
колени – ноги не держали меня больше.
- Максимилиан, - раздался в тишине спокойный голос матери. –
Остановись.
Давление исчезло будто по щелчку пальцев. Словно в полусне я
смотрела на алые капли, падающие на белый мраморный пол: кап, кап,
кап… У меня шла носом кровь. Мать протянула мне льняную салфетку со
стола и я, запрокинув голову, прижала ее к носу. Вставать не
хотелось. Ноги противно дрожали.
С пола поднялся Эстебан, схватился за подоконник, едва не сорвав
портьеру. Отец твердо стоял, широко расставив ноги и мрачно глядя
на короля.
- Лорд Оберлинг, - прохрипел Эстебан и, откашлявшись, продолжил.
– Лорд Оберлинг, я вынужден настаивать на том, чтобы вы немедленно
покинули Льен и отправились в замок Нефф, который я вам покидать
впредь запрещаю до особых указаний. Ваша семья может остаться.