Я нынче свободная лордова дочка, кнесинка по-местному наречию.
Кнес - это тот же лорд, землевладелец. Его жена, стало быть,
кнесса, а дети - кнесинки и кнесичи. Есть кнесы простые, а есть
сиятельные, то государевы ближние родственники.
Мой дед - кнес обычный, да и волость его небольшая и далеко от
столицы. Тем не менее, он приближен к государеву двору за свою
мудрость и верность.
Считается он человеком зажиточным, если не сказать богатым. Хотя
с Оберлингами ему не сравниться, отцовский род обладает рудниками
да серебряными шахтами.
Но самое главное то, что дед мой - едва ли не самый сильный
водный маг Славии. Матушка всегда говорила, что ей до отца далеко.
А уж она одна из сильнейших известных мне магов. Каков тогда дед -
мне представить страшно. Говорят, он когда-то пожар в Степи три дня
без роздыху один удерживал. Вот это силища!
Жду- не дождусь, когда его снова увижу. Наверное, сейчас он
покажется мне другим, не таким, как десять лет назад.
Дед раньше казался мне глубоким стариком, но теперь я
знаю, что он не намного, всего на каких-то пять лет старше моего
отца. Как странно - отец ведь не старик. Напротив, он видный
мужчина: высокий, стройный, с широкими плечами и военной выправкой,
с гривой седых волос. Ему и шестидесяти нет!
А кнес - мужчина грузный и бородатый, со светлыми волосами,
стриженными "под горшок". То ли русые они у него, то ли пегие - и
не поймешь что почти седой.
Я его с первого взгляда и не признала. Зашел во двор какой-то
мужчина в простом зеленом кафтане поверх расшитой рубахи, даже не
подпоясанный. Портки полосатые в высокие сапоги заправлены, шапка с
меховой оторочкой набекрень, борода лопатой - поди угадай, что
кнес, а не купец какой-то или вовсе сапожник.
Вот когда побледнел и за могучую грудь в районе сердца
схватился, да окликнул меня: "Милослава, дочка!" - тут я и поняла,
что дед приехал.
Он, впрочем, свою ошибку быстро понял: не сказать, что я как две
капли воды на мать похожа. Нос разве что одинаковый, брови да косы.
Глаза у меня папины, щеки тоже с ямочками - от Оберлингов. А что
худая - так и мама как тростинка, и отец не толстый.
- Волосы-то как у матери, - растерянно и грустно сказал дед и
вдруг отвернул лицо. - Помню, нашел я косы ее...
Тут мне его жалко стало, сил нет: подошла, к груди
прижалась.