Еще город почему-то пришлось
отстраивать заново. На другом месте.
И население Лиара сократилось то ли в
три раза, то ли – благодаря кротости и доброте победителей – только
в два с половиной. Впрочем, крестьянки всё равно нарожали новых.
Особенно в первый год завоевания. И во многих детях, несомненно,
текла кровь не каких-то там язычников, а истинно верующих
эвитанских солдат. А может, еще и рыцарей-монахов. После событий
последних двух лет Ирия ничему не удивится.
Когда-то история получения
благочестивой вдовицей Амалией нимба святой заставила девочку
усомниться в «Хрониках» - впервые. А попадись подлая предательница
сейчас – Ирия с удовольствием перережет ей горло. А нет под рукой
ножа – зубами перегрызет. Потому что такие жить не должны
– когда умирают лучшие.
А Альваренское амалианское аббатство
вполне достойно основательницы. Полтора года назад здесь искала
убежища семья «государственного преступника». Лорда Эдварда
Таррента. Монахини выдали беглецов королевской армии - по первому
требованию. И даже нимб не попросили.
В этой мрачной гробнице погиб, но не
сдался храбрый офицер Анри Тенмар. Сделавший всё, чтобы вывезти
Таррентов из Лиара.
В этом промозглом склепе навсегда
заперли маму - королевским эдиктом. Здесь чуть навечно не схоронили
Эйду!
Мрачный скалистый островок в полумиле
от берега всегда напоминал Ирии хищную птицу. Вон - с берега видны
очертания «хвоста», «крыльев», «головы»… А на одной из оконечностей
островка притулились два вытянутых мрачно-зловещих здания. Само
аббатство. Хищно раскрытый, изогнутый «клюв».
От этого ненасытного коршуна Ирии
удалось спасти Эйду. Взамен он проглотит ее саму. И не
подавится.
Возможно, при свете дня тут не так
жутко. Но сейчас, когда солнце зашло за горизонт, а на небеса
выкатилась его холодная и бледная сестра…
Темнеет стремительно. Зловещая гладь
древнего как мир озера, широкая лодка, мерный плеск весел,
леонардитский конвой.
Девушка украдкой опустила в воду
руку. И вздрогнула: середина Месяца Рождения Осени выстудила
Альварен напрочь. А он и без того никогда толком не прогревается.
Если удастся сбежать - как проплыть в ледяной воде от аббатства до
берега? Летом бы – и то с трудом, а уж сейчас...
Ирия едва подавила отчаяние. До
теплых дней еще месяцев восемь! Проторчать в этом жутком склепе –