Ставшая чужой палатка, ненужное вино.
Смерть как коршун точит когти. Караулит на пороге. Но возьмет она
или двоих, или не одного.
– Спасибо! – сжал другу руку Роджер.
– Но ты не должен рисковать из-за... Поверь, я заслужил смерть!
– Что?! Да ты... – Кридель чуть не
задохнулся. – Ты же хотел как лучше!
– Да нет, в этом я не
раскаиваюсь. Но... ты не всё обо мне знаешь, Серж. Я давно хотел
рассказать...
– Ты – мой друг. И не хотел сжигать
эвитанских женщин и детей. Это - всё, что я хочу знать. И я тебя
спасу!
– Нет!
– Да!
3
Роджера охраняют лишь трое. Но -
против одного корнета. Беглецам просто должно не повезти…
Только прихоть судьбы распорядилась
иначе.
В тот страшный день Серж впервые в
жизни выстрелил в спину. Своему. Пусть и словеонскому дикарю, что
по дороге к месту казни оскорблял насмешками Роджера!
Следующему Кридель разрядил пистолет
прямо в ошеломленное лицо. Он успел обернуться, этот второй. И даже
дернуться за оружием. А дотянуться – уже нет.
Дотянулся Роджер - застрелить
третьего, кинувшегося бежать. Нельзя стать изменником наполовину.
Предательство необходимо довести до конца - иначе зачем было
начинать? Но как же это страшно!
Беглецы успели уйти. И переплыть Танн
- прежде чем их хватились. И даже выкрикнуть квиринскому караулу,
схватившему обоих по ту сторону реки:
– Мы сдаемся!
Роджера Серж больше не видел. И
ничего о нём не слышал.
Его самого привезли в Сантэю. И
определили именно в эту тюрьму. Почему-то. В одну камеру с беглыми
мятежниками - участниками восстания Арно Ильдани...
Криделя здесь никто не осуждал – ни
один человек. Его без оговорок приняли в «свои». Вот только сам он
чувствовал себя чужим.
Не то чтобы Серж не уважал покойного
принца Ильдани. Наоборот – тот был одним из самых достойных и
благородных людей Эвитана. Но восставать уже после его смерти?
Чтобы посадить на престол его сына Грегори? Еще неизвестно, что за
человека.
Сыну принца Ильдани на момент мятежа
было восемнадцать – как сейчас Сержу! Правитель из него вышел бы
аховый. Всё это вполне логично объяснял дядя Ив… папа. И
сомневаться оснований не было. До Квирины.
Но теперь Серж среди людей, поголовно
верящих, что их дело - правое. Юного Грегори многие знали лично. А
даже кто нет – считают, что любой принц любого возраста лучше, чем
недоумок Карл Третий с его Регентским Советом. А нынешние
эвитанские маршалы – сволочи. Что Эрик Ормхеймский, что Всеслав
Словеонско-Старградский.