– Если я скажу, что капитана выкупила
его родня...
– Я вам не поверю.
Спокойствие дается с трудом. Слишком
уж Тенмар всегда ненавидел тех, кто играет жизнью и смертью.
Чужой.
– Его родня, кем бы она ни была, вряд
ли потеряла рассудок, чтобы это сделать. Капитан Николс не скрыл от
квиринских властей, что в Эвитане объявлен вне закона. А если
Северный Волк решил кого-то пристрелить – не успокоится, пока не
пристрелит. Также я не поверю, что вы сами застрелили Николса на
границе. Это невыгодно Квирине.
– Ого! Вы никогда не планировали
карьеру политика, подполковник?
Планировал - честно драться за свою
страну. Потом – за страну и принца Ильдани. А еще позже – умереть,
мстя за него.
Из Анри Тенмара политик - примерно
как подполковник. Два года назад он был капитаном. А последние
полтора – сидел в тюрьме, а не воевал.
– И вы хотите, чтобы мы не выдавали
капитана Николса эвитанским властям? И предложили ему тот же выбор,
что и вам?
– Нет. Я хочу, чтобы его включили в
число тех, за кого выбираю я.
– Но он - не ваш подчиненный. Как,
кстати, и корнет Кридель.
– Ошибаетесь, – холодно возразил
Анри. – Согласно Эвитанскому Военному Уставу все попавшие в плен
солдаты и офицеры попадают в прямое подчинение к старшему по званию
офицеру из числа военнопленных. Вплоть до побега, выкупа или выдачи
эвитанским властям. На основании этого капитан Роджер Николс – мой
подчиненный. И корнет Кридель, разумеется, тоже.
– Да забирайте вы вашего Николса, –
развел руками Август. – Нет, право, я думал: то, что говорят о
дворянах Эвитана, преувеличение. Но нет! Скажите мне, подполковник,
только честно: вы хоть раз в глаза этого капитана Роджера Николса
видели?
– Скорее всего, нет, – честно признал
Тенмар.
– Ну да, да... И при этом хотите его
спасти, – покивал генерал. – Эвитанская империя не меньше
Квиринской. Вы – южанин, Николс – северянин. Несли службу вы,
насколько я знаю, тоже на юге. Эвитанско-мидантийская граница. Вы
ведь не знаете северян совершенно. Ну, кроме тех, с кем тянули
лямку у маршала Ильдани. Единственный раз, когда вы были на севере,
– это ваши попытки вывезти из Эвитана семью лорда Таррента. Видите,
я хорошо осведомлен...
Да, Анри хотел их вывезти! Он много
чего хотел - из того, что не вышло.
«Ты не перепутаешь моих
дочерей! – выдавил тогда улыбку Эдвард с трудом.