— А ты хорошо разбираешься в травах,
— сказала Мирабель поварихе.
— Это меня Неллька научила, —
призналась Алтушка. — Я на это раньше и внимания-то не обращала. А
Неллька меня учила готовить еду и чем приправлять, чтобы слюнки
текли.
Покончив с прихорашиванием, девушки
направились к замку. Узкая калитка вела во внутренний дворик и была
заперта на висячий замок. Алтушка в два счёта открыла его и
пригласила эльфийку внутрь.
— Как-то неудобно, — промолвила
Мирабель, но всё же переступила порог замка.
— Неудобно спать на потолке, —
хохотнула повариха. — Одеяло вниз падает.
— Есть кто-нибудь? — крикнула
эльфийка.
— Он не только ест, но уже и доедает
яичницу, — повариха отодвинула подругу по несчастью и направилась к
лестнице, ввинчивающейся в крохотный балкончик.
Мирабель доверилась чутью тролльчихи
и последовала за ней. Девушки осторожно поднялись по шаткой
лестнице и очутились на кухне замка. Высокий худощавый мужчина
сидел за столом в белой рубашке с пышным воротникам и манжетами.
Седые редкие волосы были зачёсаны назад и открывали взору лоб.
Взгляд и поза мужчину просто кричали, что перед девушками сидит сам
граф.
— Доброе утро, — поздоровался
мужчина, удивлённо приподняв бровь, он в такую рань, конечно,
гостей не ждал.
— Добрый, — улыбнулась Алтушка и, не
дожидаясь приглашения, взяла ложку и присела к столу. — Смотрю, вы
тут скучаете в одиночестве.
Граф оторопел от неслыханной
дерзости, эльфийка покраснела за подругу и поспешила
представиться:
— Я Мирабель, невеста принца
Элессандро. А она моя спутница, сопровождает меня до дворца.
— Граф Уэйнгар, — произнёс мужчина и
пригласил эльфийку присесть за стол.
— Моя тётушка рассказывала, что вы
блестяще сражались на турнирах.
— Было время, дитя, когда я
предавался воинским забавам.
— А теперь постарел? — вмешалась в
разговор тролльчиха.
— Леди, кажется вашим воспитанием
никто не занимался, — усмехнулся граф.
— Слушай, дедушка Нагар, — Алтушка
вручила вилку эльфийке и кивнула на яичницу. — Я баба простая, без
заморочек, так что давай жить дружно.
— Уэйнгар, — поправила её
Мирабель.
— Ты тут тоже особо не зазнавайся, —
повариха пяткой наступила эльфийке на ногу. — Не забывай, кто твою
тушку по болоту таскал.
— Не хочу показаться нелюбезным,
прерывая вашу беседу, — вмешался в разговор граф. — Вы пришли с
болота?