— Было дело, — поддакнул кучер.
Трактирщик принёс дымящуюся сковороду
и поставил посередине стола. Повариха взяла деревянную ложку и
сняла первую пробу, поморщилась и заявила:
— Недосолено.
Эльфийка тоже попробовала, откусила
небольшой кусочек мяса, прожевала его и промолвила:
— Вполне съедобно.
— Батюшки, ценительница ты наша
вкусной еды, — съязвила Алтушка.
— Леди, — вмешался граф. — Предлагаю
выпить за чудесный обед.
Девушки перестали ругаться и
пригубили вино, эльфийка промокнула рот платочком и продолжила
кушать. Повариха тяжко вздохнула, но делать было нечего, пришлось
есть, то что приготовили. Около стойки раздались оживлённые голоса.
Алтушка повернулась и заметила статного кареглазого мужчину, не
сводившему с неё любопытного взора. Она тут же выпрямила спину,
чтобы показать себя во всей красе. Мирабель заметила перемену
настроения у тролльчихи, чуть приподнялась на лавке и увидела, на
кого подруга поглядывает.
— Такое ощущение, будто видели мы его
прежде, — эльфийка села на место и подцепила ложкой кусок мяса.
— Нет, я бы такого красавца точно
запомнила.
— Взгляд у него цепкий, оценивающий,
— Мирабель никак не могла понять, почему он ей не понравился.
— Ой, а твой Элессандро, можно
подумать, звезда на небосклоне.
— Он очень красивый, — вспылила
Мирабель. — Не чета этому мужлану.
— Добрый день, — кареглазый мужчина
оказался рядом со столом, галантно поклонился девушкам. — Могу ли я
присесть рядом с вами и скрасить ваш обед приятным разговором?
Эльфийка открыла рот, чтобы прогнать
незнакомца, как тут же получила пинок под столом от тролльчихи.
— Отчего же, присаживайтесь, —
радушно улыбнулась Алтушка, пихнув локтем графа, чтобы тот
подвинулся на лавке. —Как вас зовут?
— Диего, — улыбнулся кареглазый,
щёлкнул пальцами, и трактирщик принёс кувшин красного вина и
тарелку с хрустящими сухариками, натёртыми чесночком. — Куда путь
держите?
— В столицу, — ответила Алтушка под
неодобрительный взгляд эльфийки.
— Слышал я, что принц к свадьбе
готовится, — Диего хитро сощурил глаза.
— Правда? — притворно изумилась
Мирабель, теряя терпение.
Граф не обращал внимания на
незнакомца, подливая себе и кучеру вина в стаканы. Повариха хоть и
заинтересовалась мужчиной, но про еду не забыла, отобрав у Мирабель
последний кусочек мяса.
— Я недавно видел, как две подводы с
белыми шелками в столицу по тракту проехали.