— Не похоже.
— С каких пор ты в этом стала
разбираться? — язвительно поинтересовалась Мирабель.
— Мужики не стали бы приправлять мясо
пахучими травками, гоготали бы песни и пили вино, а в домике
тихо.
Повариха поднялась по ступенькам и
постучала в дверь. Долго никто не открывал, Алтушка заглянула в
окошко. Но кроме камина и мяса, крутящегося на вертеле, никого не
заметила. Дверь приоткрылась, показался длинный нос и спросил
глухим голосом:
— Кто это ночью по болоту
шляется?
— Бабушка, — повариха протиснула ногу
в щель, не давая захлопнуть дверь. — Заблудились мы с подругой на
болоте. Пусти нас погреться и переночевать.
— У меня места мало, — сухонькая рука
попыталась оттолкнуть Алтушку.
— Да мы девушки не гордые, — повариха
втолкнула бабушку в дом. — На лавке, если что, поспим. Ой, как
вкусно у вас пахнет! Мирабель, заходи, бабушка нас к столу
приглашает.
— Я болотная ведьма!
— Батюшки, напугала-то как, — Алтушка
закрыла дверь за эльфийкой, поставила корзинку на лавку и
направилась на кухню. — Колдовать хоть не разучилась?
Бабушка в зелёном халате побежала
следом за поварихой, пытаясь закрыть собой камин, где жарилось
мясо. Но рядом с тролльчихой ведьма выглядела маленькой и
щупленькой.
— Бабушка, ты садись за стол, —
Алтушка отодвинула ей от камина. — Я сейчас мясо сниму с вертела,
кушать будем.
Эльфийка подошла к столу, смахнула
пыль, отыскала потёртую скатерть и расстелила её. В покосившемся
шкафу она взяла тарелки и вилки, там же приметила бутылочку вина.
Мирабель откупорила его и пригубила.
— Бабушка, а вкус у вас неплохой.
— Оставь, это на праздник! — ведьма
метнулась к эльфийке.
— Бабушка, — Мирабель усадила её на
стул. — Праздник уже начался.
Алтушка принесла мясо, нарезала его
ломтиками и разложила по тарелкам. Эльфийка разлила по стаканам
вино. Девушки уселись за стол напротив болотной ведьмы.
— Спасибо, что впустила нас, —
Алтушка подняла стакан и сделала глоток. — Прекрасное вино!
— А я о чём говорила, — Мирабель
наколола кусочек мяса на вилку. — Бабушка, ты кушай, а то голодной
останешься.
— Вот же девки пошли, — проворчала
болотная ведьма. — Совсем страх потеряли, пользуются моей
добротой.
— Бабушка, ты что там проклятье
шепчешь? — хохотнула Алтушка, уплетая мясо.
— Чтобы вы в трясине утонули! — в
сердцах вымолвила ведьма.