Полсти, так же, стелили на пол, который во многих
домах был глинобитный, мазанный, ими укрывали телеги, а при
непогоде прятались под ними. Но и на деревянный,
черный пол тоже принято было кидать полсть.
Пол назывался черным потому, что дом стоял на столбах,
на пол делали обрешетку, а снизу ее подбивали
толстыми, как правило, дубовыми досками, а потом на эти
доски мазали глину. Состав готовили как на саманы: глина,
полова и солома. Потом поливали водой. От этого саманная
обмазка становилась грязью, то есть пол становился черным.
Когда все высыхало получалась отличная теплоизоляция.
А уж потом сверху стелили доски с пазами
в «четверть», чтобы не было щелей. Доски пилили,
а четверти выбирали специальным рубанком, вручную.
Когда Иван приступал к рабочей стадии, его жена
успокаивалась и два раза в день, утром и вечером,
приносила ему две большие четверти[1]
воды, немного поесть и мерзавчик[2]
водки. Когда Иван работал он пил только воду, а перед работой и
после выпивал мерзавчик и не столько ел, сколько закусывал, а еда
зачастую оставалась почти не тронутой.
Иван был рад помощнику и ученику. Он очень сокрушался,
что родной и единственный сын Володька валянию учиться
не хочет: мол, мое мастерство так и сгинет! Илья заслужил
пару похвал от дяди, который зазря, для поощрения, никогда
не хвалил. Это значило, что работа племянника мастеру пришлась
по душе, и согласись Илья продолжать, года за два
он сам стал бы изрядным мастером. Но Илья выдержал
только четыре дня в этом жарком, влажном аду и сбежал.
Кстати, влажность предохраняла легкие от пыли и микро
волокон, которые в изобилии водились на овечьей
шерсти.
[1] Четверти — здесь стеклянные
бутылки из-под казенной водки емкостью в два литра. Водку продавали
и в меньшей таре: один, пол-литра и четверть литра, в народе ее
звали «маленькая». Четверти в литературе и фольклоре больше
известны в связи с самогоном.
[2] Мерзавчик — стаканчик в
двадцать-тридцать грамм.
Волков было много. Шкодничали они по всей округе: таскали ягнят,
а когда и крупных баранов, резали телок. Людей по большей части
боялись, не то, что в прежние времена. А в прежние времена,
говаривали старики, было дело, и люди попадали к волкам на
обед.
Дед Андрей так рассказывал о своем приключении в дни
молодости:
— Поехали мы с младшим братом по дрова,
а дело зимой было. Брат был в санях об «одноконь»,
а я на паре. Потому я его отправил, как только
дровишками его сани нагрузили, а сам остался грузить свои.
Старался все дрова, что нарубили, да хворост подобрать,
да увязать, чтоб ничего не пропало, вот
и припозднился. Стало вечереть, когда я тронулся.
И тут завыли проклятые, сперва позади и сбоку,
а через полчаса и впереди. Слышу их по голосам
штук двадцать!