Но было у меня тульское ружьё одноствольное, вот и зарядил я
его. Проехал еще с полверсты, видна уже впереди наша речка и мост,
а за мостом — рукой подать, станица. Однако отрезала меня стая от
моста. Моя пара ушами прядает, притормаживает, боится, значит. А
мне что делать? Сидеть? Так они к полуночи все одно обнаглеют и
кинутся. Взял я ружье, и хотя далековато было пальнул по волчарам
крупной дробью. Сидело их там возле моста штук семь, так двое-трое
получили по дробине на излете. Визг подняли.
А я ружье скорее перезарядил, положил на колени,
взял левой рукой вожжи, а правой — за кнут. Заорал:
«но сивые!», дернул поводья, стрельнул
кнутом[1], и мы понеслись прямо на тех
волков. Ближе к мосту вжарил я лошадей кнутом, да и бросил его в
сани, а сам за ружье взялся. Оставалось метров тридцать до волчьего
заслона и вижу, готовятся они меня перехватить. Тут я и поводья
бросил, изловчился и пальнул по ближнему волку. Убить не убил, но
подранил крепко. Тот шарахнулся в сторону, а то было, уже заходил
сбоку, целя в горло мой лошадке! Завыл, заскулил тот волк, напужал
своих, и расступились они ненамного в стороны.
Лошади мои тоже сильно испужались, справа и слева волки,
вой, да дух волчий, а тут позади из ружья громыхает:
так без кнута и поводьев мигом мост пролетели! Стал я,
торопясь, ружье перезаряжать, а у меня руки трусятся,
патрон в сани обронил, потом вынул еще один последний и,
для острастки, высунулся в бок из-за дров, на санях
сложенных, и пальнул назад в сторону стаи. Это все
от нервов: умом то понимал, что смыслу в том нету,
но не стерпел.
— Повезло тебе тогда, если бы сани опрокинулись,
небо[2] за перила моста цепанулись,
поживились бы тобой волчары. Кони может быть и убёгли бы, без
саней, а ты нет, — отозвался сидящий рядом сверстник рассказчика,
который далеко не в первый раз за свою жизнь слышал эту
историю.
— Кто ж спорит — повезло. Дак везет тем, кто сам
везет.
[1] Стрельнул кнутом — хлопнул кнутом
в воздухе или об землю, особым образом. При этом кнут движется
относительно медленно, а тонкий кончик движется со сверхзвуковой
скоростью, от чего и получается оглушительный хлопок, похожий на
выстрел из ружья.
[2] Небо — (диалект), либо.
По ту сторону речки, прямо напротив домов Осыченко и Шевченко,
было небольшое пастбище с хорошей травой, и коровы, перейдя речку
вброд, паслись там, не отходя далеко от дома. Но однажды вышел
случай, что на двух коров с телками набежал крупный волк.