Но все-таки однажды Алексей Алексеевич попал, что называется, под сыновью раздачу. Дело было в Нижегородской области, куда они отправились всей семьей погостить у маминых родителей – там, неподалеку от железнодорожной станции, в рабочем поселке Шестая фабрика, жили её родители. В округе проживали со своими женами и детьми три брата Анастасии, Диминой мамы, – она была самой младшей в семье.
Спустя несколько дней после приезда Дима слонялся возле двухэтажного деревянного дома, в котором бабушка и дедушка жили в однокомнатной квартире, полученной от войлочной фабрики, где проработали каждый по многу десятков лет. Ходил, сшибал ногами росу с огромных лопухов, обдирал рябину, палкой сразился с зарослями крапивы. Потом собрал и тут же слопал малину, которая росла на дедушкином маленьком огородике неподалеку.
Было лето, жарко, и Дима откровенно скучал. Конечно, ему очень нравилось здесь, «в деревне», как он называл рабочий поселок, хотя до ближайшего села была пара километров. И очень хотелось отправиться снова на озеро Спасское, до которого, правда, далековато – километра три топать. Без взрослых, в одиночку, мальчишку бы никто не отпустил, а родителей дома не было – ушли в гости. Не тащить же с собой бабушку с дедушкой? Они старенькие, им тяжело. Потому Дима с нетерпением бродил около дома, ожидая возвращения отца. Тот обещал, что как придет, они обязательно пойдут купаться.
И вот, когда Димина терпелка уже почти растрескалась на мелкие кусочки, из-за поворота показались три мужские фигуры. Слева косолапо вышагивал высоченный и очень крупный дядя Коля – старший мамин брат; справа пружинил походкой дядя Володя, – из трёх братьев самый младший, балагур и любитель зеленого змия; между ними Дима рассмотрел отца.
Когда они подошли поближе, мальчишка замер в ужасе: отец… курил! В его руках дымилась сигарета, которую он подносил ко рту, затягивался и выпускал струи сизого дыма! Дима в каком-то безумном порыве рванул к отцу. Подлетел, словно ураган и, слова не дав вымолвить, вырвал из рук сигарету, швырнул на землю и яростно растоптал, поливая хлынувшими из глаз слезами.
Оба родственника и отец замерли в недоумении. Дядя Володя даже тайком отшвырнул окурок своей сигареты – вдруг Дима и на него набросится?
– Что случилось? – невозмутимо и строго спросил отец.