— Мы выиграли космическую гонку! —
выпалил я, и несколько человек удивленно обернулись на меня.
— А что это? Что за состязание?
— Наша страна и еще одна в прошлом
веке запускали в открытый космос корабли, проводили исследования.
Искусственные спутники. Высаживали на Луну и Марс машины.
— Угу, — Дитер задумался. — Значит,
вы колонизировали наш спутник? И еще одну планету?
— Нет, — уже в который раз повторил
я.
— Шайсе! — выругался ростовщик. — А
на кой это все тогда? Люди лучше не живут. Пространства для жизни
больше не стало. Оно не стало более удобным.
— Я не знаю, — ответил я.
— Безумный мир. Просто безумный!
— И все же я по нему немного скучаю,
— добавил я, внезапно ощутив настоящую тоску по собственному
миру.
— Понятно, родина. Ладно, — немец
похлопал меня по плечу. — Хорошо, что мы с тобой не такие безумцы.
Просто только что выбрались из итальянского квартала, где нас могли
порезать и оставить истекать кровью за то, что мы искали какую-то
бабку.
— Абсолютно нормальная история, —
кивнул я.
Мы пересекли реку, вовремя миновав
путь следования небольшого грузового корабля. Тот обдал черным
выхлопом мост, и кто-то из пешеходов, не успевших отскочить в
сторону, закашлялся.
Второй ковровский мост были длиннее
того, что строили к двухсотлетию города. Этот проходил над
набережной и врезался глубже в застройку — даже два ряда домов
разделял между собой.
Людей здесь сновало еще больше, и мы
с Дитером остановились. Похоже, что ситуация повторялась — разве
что мы были чуть ближе к цели.
— Где и кого мы будем спрашивать? —
поинтересовался я у ростовщика. — Мы не знаем, кем он работает. Или
работал. Едва ли он такая известная личность, что нам сразу скажут,
где его стоит искать. И полиция тут не поможет — только привлечем
ненужное внимание.
— Тогда по кабакам? — предложил
Дитер.
— По кабакам, — со вздохом согласился
я, понимая, что лучшего предложения за сегодня уже не поступит.
Ходить по околофабричным кабакам в
черных пальто — все равно что шутить на похоронах. Внимания будет
предостаточно, но нежелание видеть такого гостя будет увеличиваться
с каждой минутой.
Рабочие кварталы из-за особой
специфики трудодней всегда полнились людьми. Посменный график,
несмотря на предупреждения бабули Четти, соблюдался. Во всяком
случае, будь здесь все так плохо, как она пыталась показать,
работяг на улицах я бы не увидел вовсе.