- Так, стоп, - остановила малоинформативную речь крестьянина
Ара. - Что за враги, как они выглядели и откуда взялись?
Рассказывай всё по порядку.
- Лежу я значит на сеновале за околицей на звёзды разглядываю и
вдруг слышу шум. Смотрю на наше селение, а там пожар разгорается.
Ну я, дык это, решил, что помощь нужна, подбежал поближе, и сразу в
кустах схоронился, - ответил он. - Ходят, смотрю, по селению
страшные такие эко черти, в чёрных доспехах, а в глазницах шлемов
сатанинский огонь горит. Не иначе сам нечистый своё воинство на нас
за грехи наши прислал.
- У вас там должны были быть свои воины, целый гарнизон, что с
ними стало? - продолжила расспрос девушка.
- Дык это, отбыли они, госпожа, - ответил селянин. - На
приисках, мы это, груз для его светлости подготовили, вот все
воины, значит, и отбыли его сопровождать. Всего пяток стражников в
корчме в селенье осталось.
- И что с ними стало? - спросил, не выдержав, маркиз Мори.
- Я не знаю, ваша милость, - пролепетал крестьянин. - Чёрные,
как в селенье вошли, начали всех жечь да убивать. Всюду крики,
огонь, кровь, я испугался и припустился наутёк, на счастье ноги в
лесу не переломал. А как мост через реку преодолел, решил, что
вашей милости всё нужно поскорее рассказать, вот.
Селянин замолчал, и она поняла, что больше ценной информации он
не знает. Понял это и маркиз.
- Эй, Густав! Отведите это парня к остальным слугам, пусть его
накормят и присмотрят за ним, - приказал он вошедшему
секретарю.
Крестьянин низко всем поклонился и вышел из кабинета вслед за
секретарём герцога, а когда за ними закрылись двери, маркиз
продолжил:
- В то, что он тут нам наплёл, вериться с трудом. Рыцари в
чёрных латах, какой вздор. Скорее всего это очередная шайка вконец
обнаглевших разбойников, которая решила разграбить беззащитную
деревушку, пока воины гарнизона отбыли охранять груз. Может быть
местный командир уже и сам смог покарать наглецов.
- Тем не менее, Ара, - взял слово сам герцог. - Я хочу, чтобы ты
лично проверила, что случилось в Акетоле и, если это потребуется,
оказала им помощь. У тебя под командованием будет отряд из тридцати
паладинов из моей личной гвардии. Это очень грозная сила, которая
легко справиться с любым отрядом лесного отребья. Заодно выясни,
почему задерживается поставка золота, и когда закончишь, то
сопроводи караван с ним к нам сюда. Оно нам очень нужно, так что
постарайся не медлить. Есть вопросы?