— А ты? — с любопытством спросил Мелькан.
— А я перевела! Лично для нее! Одной! Ну она и застряла в себе, дурная! — Фейка скрипуче захихикала. — Заглядываю, а она такая сидит и пытается виноград есть! А взять-то не может!
— Почему — не может? — удивился Айкен.
— Потому! Она там — в полусутках назад! — а виноград здесь!
— Ничего не понял, но весело, — с сомнением кивнул спригган. — А как это, в себе застрять?
— Покажу как-нибудь, — пообещала Ирри. — Хочешь?
— Не-ет, спасибо! — отказался Мелькан и на всякий случай расправил тень, окружавшую его голову.
— Доиграешься ты! — предупредил фейку Айкен, немного разбиравшийся в чарах времени. — У меня на тебя и так жалоб — свитков сто!
— Отдай их королеве! — ухмыльнулась она. — Она у нас добрая!
— Люди меняются, Ирри, — указал брауни. — А уж королева, так она просто обязана измениться! Королева же.
— Спорим, что не изменится?! — загорелась фейка. — Вот спорим!
— На что? — благодушно спросил Айкен.
— Ну-у… я тебе — час времени, если проиграю. А ты жалобы сожжешь! При мне!
— А давай! Мель, ты свидетель!
Спригган разорвал натянувшуюся между брауни и феей ярко-синюю ниточку и поднялся из-за наколдованного столика.
— Пойду я спать, — оповестил он… ну, наверное, не друзей… Однако теперь они как минимум раз в неделю собирались вместе. Жаль, не всегда с милой Эллой, а теперь-то и вовсе у нее не посидишь. — Хороший был день!
— Наверное, — с сомнением подтвердил Айкен.
— И спор у вас интересный, — продолжил Мелькан. — И это… Ирри, ты мне объяснишь потом про время и виноград? Я хочу разобраться, вдруг пригодится…
— Все не оставил надежду стать штатным магом? — хмыкнула фейка. — Ладно уж, как-нибудь выберу для тебя часок-другой!
— Ты неплохой маг, спригган, — неожиданно сказал Айкен. — Надо за тебя словечко замолвить…
Мелькан разулыбался и исчез — да так, что и управляющий не отследил его тропы. Это в собственном-то… гхм… в королевском то есть дворце!
— А спор и впрямь интересный, — задумчиво сказала Ирри, берясь за чашечку.
— Угу, — подтвердил брауни.
И поймал себя на том, что ему очень, ну просто до ужаса хочется проиграть этот спор.
Но ведь не выйдет!
Королева — это вам королева! Будь она хоть тыщу раз человечкой…
Глава 1
О печалях королевской невесты
Утро первого дня в новом статусе началось для меня удивительно.