Сбежала я, разумеется, не сразу. Первые три дня я вела себя как
настоящая принцесса: немного манерно, но вежливо и в меру
приветливо. Повизжала при виде мышки на постоялом дворе,
посетовала, что боюсь лошадей, пококетничала с охранниками (к
слову, приятными простыми парнями) - в общем, создала впечатление
воспитанной и недалекой девушки. Неопытные гвардейцы расслабились -
сами виноваты. Не крестьянку, чай, везут, а дочку Кирьяна
Браенга. Надо думать, что всё может быть сложнее, чем кажется.
У меня впереди была целая ночь, за которую нужно добраться до
ближайшего города. Раньше утра меня, я надеялась, не хватятся:
охранники будут крепко спать. Я же выспалась в дороге, в карете. В
первой же деревне купила лошадь - уже в мужском платье. В темноте,
надеюсь, меня не разглядели. Своего коня выпустила возле реки, юбку
утопила, пелерину разовала на несколько частей и один из обрывков
нацепила на ветку ивового куста. Конечно, на такой трюк только
дурачок купится, но проверить все равно придется. Время потеряют
однозначно.
Оставалось только добраться до города и отправить послание
старому другу. А уж затеряться среди людей (и оборотней) я сумела
без труда.
---
Я никогда не боялась ни грязи, ни лишений. Я совершенно спокойно
заходила в лачуги, кишащие тараканами и крысами, безбоязненно
шаталась по темным переулкам, смело подавала руку нищему и не
брезговала убирать постельное бельё в доме утех. Но дилижанс! О,
дилижанс - это что-то отвратительное! Мне не повезло с попутчиками
и временем года. Для Галлии стояли на удивление теплые дни. Терпкий
запах мужского пота разъедал мой чувствительный нос, а потом, когда
трое из попутчиков скинули ботинки, я поняла, что здорово
переоценила свою выносливость. Путь до ближайшей остановки я
проделала, уткнувшись в рукав и борясь с тошнотой.
Раньше я думала, что трехчасовые проповеди сестры Аделаиды о
чистоте духа и тела - мучение. Я ошибалась.
- Как хотите, а я с вами, - заявила я на привале, залезая на
крышу к кучеру.
- Не положено, - отмахнулся кучер, но я сунула ему в руку пару
серебрушек.
- Я впервые путешествую, - кротко улыбнулась я. - Из окон ничего
не видно.
- Грохнешься ведь, а мне потом отвечать, - неуверенно
пробормотал кучер.
- Там три горожанина обувь сняли, - шепотом пояснила я. - Я
сдохну внутри. Пожалуйста, дяденька!