– Ладно, Лия! Поступай как знаешь, – наконец изрёк он, оставляя
корзину с деревяшками сразу за задней калиткой.
Я проводила заготовки удивлённым взглядом, кивнула и улыбнулась
в знак благодарности.
– Эдди, я была уверена, что ты увяжешься со мной, чтобы пугать
перспективами жизни с филином моих домашних…
– Да я тут понял, – засопел тот, – что открытое окно избавит
тебя от проблем вернее, чем мои увещевания.
Ах вот в чём дело! Я не выдержала и рассмеялась. Белоснежный
Призрак качнулся на руке и одобрительно угукнул.
– Ну да… С чего я вообще решил, что он станет возвращаться? Это
ты запудрила мне мозги своим упрямством, Лия Хилз! Оправится от
контузии и улетит. А сейчас он вроде… действительно покладистый
парень.
– Посмотрим, – просто ответила я, чтобы дальше не препираться, и
направилась к двери. – Спасибо за советы, Эд!
– Главное окошко-то сразу открой! – подначил друг.
– Обязательно! – нет, я не купилась, новый виток спора в планы
не входил.
– Перчатку можешь пока оставить. Занесёшь, когда игра в
укротительницу филинов закончится. Бывай, Ли!
И Эддисон Хоук, вновь изрядно сердитый, пошёл прочь, оставив
меня наедине с совой и деликатной задачей – объявить о Призраке
дома и получить у тёти разрешение оставить его.
Войдя в холл, я сразу юркнула на лестницу, ведущую через жилой
этаж в мою мансарду.
Не стоило пугать тётю Диану внушительными размерами и когтями
Призрака. Я решила отнести филина к себе и оставить осмотреться, и
тогда уже спуститься на переговоры.
По пути я обдумывала тактику.
Тётушка Ди была беззлобной и отчаянно недалёкой старой девой. Я
могла вить из неё верёвки при одном условии – всегда должны быть
соблюдены приличия. Так что разговор предстоял о том, прилично ли
молодой мисс держать в своей комнате сову, или неприлично.
Диана Миртл вырастила меня. Мать бросила семью при моём рождении
и сбежала из Гленрока, только и помнили, как звали. А отцу всегда
было плевать на меня и хозяйство, он даже ночевал чаще всего в
медицинском крыле.
Так вот и вышло, что мои безответственные родители похоронили
последние надежды матушкиной старшей сестры составить пару
какому-нибудь достойному горожанину, и навсегда привязали тётю Ди к
родному дому.
Дом… Дом был у моей воспитательницы на первом месте, я-то шла в
довесок.
Мало зданий в небольшом городке имели собственные имена, но у
нашей усадьбы оно было. Украшавший центр поселения особняк окружал
большой ухоженный сад, за что дом и получил своё название – Миртлс
Роуз. (1)