Чтобы лучше разглядеть цветок, я наклонилась ближе, протянула
руку, потрогав невысокий крепкий стебелек, покрытый снизу доверху
твердыми, крепкими узелками. Похоже – нераскрывшимися еще цветами.
Погладила листочки, втянула носом воздух – пахло сырым лесом, пока
больше ничем. А ведун так хорошо рассказал… и мне захотелось,
правда захотелось узнать запах цветка, похожего на меня. И я
попросила его, потянулась, согрела стебелек, не дотронувшись,
только согнув вокруг него ладошки ковшиком…
Из-под них послышался едва слышный звук, и почудилось шевеление.
Я растопырила пальцы, а потом и вовсе, забыв обо всем, упала на
колени. Опустила руки, опираясь ими в мокрую землю и, затаив
дыхание, смотрела, как с тихими, едва слышными хлопками
раскрывались снизу вверх по стеблю цветочки. Светились чистым белым
цветом небольшие лепестки, похожие на горшочки с резным краем.
Поплыл в сыром лесном воздухе тот самый запах – тонкий, сладкий,
сильный, и правда – немыслимо приятный. Сдавило в груди от того,
что я почувствовала, что ширилось у меня внутри. Захотелось
радоваться, вдыхать этот аромат полной грудью, любоваться светом
этого маленького чуда… жить хотелось! Радостно жить, в полную
силу!
- Вот и выяснили, - тихо сказал ведун в темноту, - вставай уже…
мокро тут…, пойдем к дому. Я правду тебе сказал – ты, как это
лесное диво. Не раскрылась еще, но уже многое обещаешь. А я –
старый и мудрый дед, уже и сейчас вижу тебя такой – светлой, нежной
и чистой, как весенний цветок. Ты пока прячешься, как он, не зная
своей женской силы. А потом раскроешься…, не когда внешне
изменишься, нет. А когда перестанешь чувствовать себя ущербной. Ты
очень красивая, Таша, по-своему красивая. И кто-то это уже увидел и
понял...
- Ну, давайте – говорите! – задрала я подбородок, изо всех сил
стараясь смело, без страха смотреть в глаза Тарусу.
Он перевел глаза с отъехавшего отряда на меня и скривил губы в
усмешке. Спросил тихо, с придыханием:
- Знаешь уже, что спрос с тебя будет? Значит, и вину свою
признаешь. Я спрошу, непременно спрошу, только ты не трясись так –
я ничего тебе не сделаю. Если бы даже хотел – уже ничего этим не
исправить.
- Если бы я еще знала, за что вы так невзлюбили меня. Я и
видела-то вас всего пару раз. Когда успела так сильно насолить?
- Тихая мышка осмелела, пищит? - хмыкнул насмешливо ведун,
-вопросы тут буду задавать я! А ты - правдиво отвечать на них.
Скажешь неправду – пожалеешь. Я спрашиваю, а ты отвечаешь -
коротко, внятно. Все тебе ясно? Тогда первый вопрос: кто тебя
научил прийти в крепость к Юрасу?