– А Вишницкая…
– Я потрогал её… оторванную руку. – Маккинен судорожно сглотнул. – То же самое.
– Тогда чего ждём!?
К Гросснеру понемногу возвращалась свойственная ему мрачноватая ирония.
С лица Маккинена тоже сошло выражение неизбывных растерянности и ужаса. Бортмеханик взглянул на теплодатчик, подвигал пальцем карту.
– Здесь! – воскликнул он. – Сектор G-8!
И они бросились туда.
То, за чем они гнались, перемещалось не быстро, однако без остановок. Под ботинками мелькала сверкающая дорога – Гросснер, воспользовавшись пультом управления, дал освещению на всём корабле сигнал включиться.
В секторе C-3 то, за чем они гнались, вдруг замедлилось, а после и вовсе остановилось.
– Там лифт, – напомнил Маккинен, не сбавляя хода.
– Знаю, – резко откликнулся Гросснер. – Но зачем ему лифт?
Преодолев сектор C-4, они перешли на быстрый шаг. Оба старались отдышаться, прежде чем окажутся с глазу на глаз… с чем?! Один сатана знает с чем. Это и пугало больше всего; была бы опасность хоть в сто раз сильнее их, но известной! Люди, ведавшие, с чем борются, побеждали самых лютых, самых умных и непредсказуемых врагов… Правда, те враги тоже были людьми. Здесь же…
Они отбросили пугающие, мешающие мысли, встали перед дверью в C-3.
– Опять двигается! – вдруг сказал Маккинен.
– Куда?
– Вниз.
– Скажи, на каком этаже остановится.
Прошло с полминуты. За это время Гросснер успел открыть своим набором ключей дверь, и они с Маккиненом вошли внутрь; механик не отрывал взгляда от экрана теплодатчика.
– Оно не останавливается… – комментировал Маккинен. – Всё, спустилось на самый низ.
– А дальше? – спросил Гросснер, вызывая лифт.
– Перемещается в сторону вентиляции… Залезло туда… И…
– И? – нетерпеливо поторопил Гросснер, когда они зашли в кабину и та, следуя приказу, включила антигравитаторы и понеслась на нижний этаж.
– И продолжает лезть вниз!
Гросснер посмотрел Маккинена и выматерился. Он тоже всё понял.
– Генератор, – сказал он. – Ему нужен генератор. Догадываешься зачем?
Маккинен молча отключил теплодатчик – в том уже не было необходимости.
– Чтобы выжрать всю энергию, – проронил он.
– Если генератор сдохнет, сдохнем и мы!
Лифт домчался до первого этажа; двери неслышно разлетелись в стороны. Маккинен и Гросснер выбежали из кабины и припустили к генераторной.
– Интересно, зачем ему столько энергии? – на бегу кинул Маккинен.