Кот пристально посмотрел мне за спину, даже голову склонил
слегка. Знаю я этот прием, но оглянулась. Никого. Как и рядом.
Избегая прощаний, мой пушистый попутчик исчез. Даже веточки не
дрогнули. Что поделать, он гуляет сам по себе. Спасибо, что через
пещеры проводил. Одна бы я там не выжила. Теперь надо выбираться
самой. Спуск до подножия горы был крутым и продолжительным.
Цепляясь за ветки и камни, чуть ли не на попе, я ползла вниз,
молясь, чтобы не встретить на склоне какую-нибудь кусачую живность.
Пока спускалась, вспоминала, что знаю о лешем. Думаю, что именно
его кот назвал «лесовиком». Порывшись в памяти, поняла, что знаю
очень-очень мало. Ладно, буду действовать по ситуации.
Отряхивая штаны и кроссовки от мусора и пыли, которые собрала на
склоне, взглядом зацепилась за тропинку. Точно знаю, что еще пять
минут назад её не было здесь. Но как только я на неё взглянула, в
теле и голове возникло странное, непреодолимое стремление дальше
идти именно в этом направлении. Подвеска слегка подрагивала, но это
было сигналом не опасности, а чьего-то присутствия. Тревогу я
трубила себе сама. «Стой, дурёха, куда тебя несёт!» – орала
мысленно, понимая, что не может на пустом месте возникнуть такого
желания. Но, несмотря на страх и слабое внутреннее сопротивление,
шла вперед, как под гипнозом. Чем дальше уходила от горы, тем
меньше сознание металось и противилось. Шла, рассматривая лужайки и
полянки, через которые вела тропинка. Травка,
цветочки, бабочки, жужелицы. Все разноцветное, весёлое и
незнакомое. Даже стрёкот насекомых звучал как-то чуждо. На опушке
стоял домишко. Фасад с двумя окнами, которые были неплотно прикрыты
ставнями. Крыльцо, прилепившееся сбоку дома, манило распахнутой
дверью. Рассматривала всё это почти на бегу, с каждым шагом всё
больше ускоряя шаг, как будто кто-то меня подгонял. Бегать с
рюкзаком не было моей привычкой, поэтому перед тем, как постучать в
незапертую дверь, захотелось отдышаться. Но услышала:
– Входи. Мы ждем тебя.
И вот тут мне захотелось убежать подальше, но отступать было
поздно.
– Ты идешь? Мы все ждём тебя! – услышала ворчание одной из девиц
- Люси или Нюси - над головой. Всё же я переоценила свои силы.
Гулять по беговой дорожке в спортзале и таскаться с тяжёлым
рюкзаком по горам – две большие разницы. Да и день выдался жаркий.
Мы делали короткие привалы, пили воду, бегали в кустики. Но каждый
раз вставать, чтобы продолжить путь, было труднее. Вот этот крутой
подъем стал для меня неподъемным. Не было сил ползти дальше даже на
четвереньках, а идти в эту гору я не могла.