– К купцам сходи.
– Хорошо, спасибо.
Следующие несколько часов я потратил
на то, чтобы освежить воспоминания о местной жизни, разобраться в
текущем положении дел, а также узнать все нюансы запланированного
путешествия. Увы, но на этом этапе возникли первые трудности – так
как вступать в ряды охранников я не хотел, мой статус автоматически
приравнялся к обычному пассажирскому, а это подразумевало покупку
билета. И если дорога от Арсана до Алса-Хамры некогда обошлась мне
всего в двадцать пять серебрянок, то сплав к столице ближайшего
султаната потянул уже на два золотых.
– Путь длинный, – равнодушно пожал
плечами в ответ на мое справедливое возмущение один из купцов. –
Сначала до Ледяной доехать надо, от разбойников отбиться. Потом за
баржу заплатить, место свободное там выделить. Опять же, по дороге
всякое бывает, да и места начнутся беспокойные. Кормежку еще не
забудь, она тоже денег стоит.
– Может, за полтора договоримся?
– Не договоримся. И без тебя забот
хватает.
Дальнейшие поиски ничего не изменили
– хотя я добросовестно обошел половину Алса-Хамры и разыскал еще
двух собиравшихся к морю торговцев, ценник у них оказался тем же
самым. Налицо был явный монопольный сговор, однако повлиять на
ситуацию у меня не было никакой возможности.
– А охранники вам не нужны? Я служу
Лакарсис и могу оказаться полезным.
– Нет, охранники не нужны.
– Ладно, черт с ним. Когда
отправляетесь?
– Через два дня.
Лишившись большей части своего
состояния, но получив взамен традиционную печать и пассажирское
место, я еще чуть-чуть погулял по городу, а затем остановился в
первой попавшейся таверне. Купил у выскочившей навстречу разносчицы
кружку пива и тарелку чесночных сухариков, обосновался за самым
дальним столиком, после чего снова задумался о будущем.
Дорога до Ледяной реки занимала
примерно два дня. Сплав до столицы нужного мне государства – еще
пять или шесть. А учитывая задержку перед началом пути, попасть в
конечную точку маршрута я должен был только через десять суток.
Вполне достаточное время для того, чтобы найти среди попутчиков
болтливого собеседника, узнать от него всю необходимую информацию о
текущих войнах и уже после этого скорректировать свои довольно-таки
сумбурные планы.
Значит, промежуточную цель можно
было считать выполненной.