– Ладно, – вздохнул я, глядя на
заполненный неаппетитными объедками поднос. – А что дальше-то?
Хотя терзавшие меня прошлым вечером
воспоминания заметно сгладились и отошли на второй план, повторять
неудачный опыт и возвращаться в долину мне все еще не хотелось. Для
этого нужно было искать новый отряд, выполнять черновую работу и
доказывать свое право на уважительное отношение, а прошедшая неделя
внушила мне стойкое отвращение к подобным вещам – учитывая уже
имевшиеся у меня навыки и способности проводника душ, я абсолютно
точно мог добиться чего-то гораздо более впечатляющего. Например,
стать солдатом в одной из южных армий, получив тем самым
неограниченные возможности для развития.
Этот вариант рассматривался мною
далеко не в первый раз, но раньше я считал, что не готов оказаться
на поле брани. Теперь ситуация изменилась – получив вполне реальный
боевой опыт и справившись с несколькими опытными врагами, я уже не
чувствовал себя грушей для битья. Разум подсказывал, что такого
рода уверенность имеет мало общего с объективной реальностью,
однако факт оставался фактом – я дрался, я убивал, я побеждал и на
этом фоне карьера наемника смотрелась достаточно выигрышно. Тем
более, что сейчас меня интересовали даже не деньги, а свободный
доступ к душам поверженных врагов
Где-то в глубинах сознания
шевельнулось искреннее удивление от столь циничного подхода к чужим
жизням, но я с легкостью от него отмахнулся – вокруг был чересчур
жестокий мир, чтобы упорно размазывать по лицу розовые сопли, играя
в преисполненного добродетели святошу. Мне требовалось в кратчайшие
сроки стать как можно сильнее, а война являлась для этого самой
лучшей площадкой из возможных. Причем абсолютно легальной.
Несмотря на стойкую внутреннюю
убежденность в том, что путешествие к южным берегам является
оптимальным выбором, я еще час обдумывал различные варианты,
стараясь учесть все мало-мальски важные детали. Но затем принял
окончательное решение, упаковал рюкзак и вышел из комнаты.
Арендовать лошадь мне не удалось
ввиду слишком низкого кредитного рейтинга и связанного с этим
неподъемного залога, поэтому добираться до Алса-Хамры пришлось
своим ходом. Впрочем, это не стало глобальной трудностью – спустя
несколько часов неторопливой ходьбы я увидел впереди знакомые
стены, а еще минут через двадцать заплатил дежурившим у ворот
стражникам традиционную пошлину и оказался в городе.