Кастелян молчал, рассматривая руки, и я увидела на фалангах
пальцев левой руки выцветшие буквы татуировки «У-р-а-л». Запищал
зуммер переговорного устройства, и мужчина словно очнулся:
— Дочка, ты иди к себе. А мне работать пора. Заходи обязательно,
я ждать буду.
Закрыв за собой двери склада, я ладошками растёрла слёзы по
лицу. История моей страны, история парней моего поколения.
Одноклассник, отдавший интернациональный долг и свою жизнь, мог
воевать в роте Андрея Васильевича. Всхлипывая, шмыгая носом,
вспоминая рассказ кастеляна и знакомых парней, которым досталась
эта никому не нужная война, я брела вдоль стены, иногда прикасаясь
к её шершавой поверхности. Очередной раз грустно вздохнув, ощутила
знакомый запах. Где я могла с ним сталкиваться? М-м-м... какой
приятный. Хочется вдыхать его бесконечно. Аромат окутывал тело,
туманил голову и обещал восхитительные ощущения и невероятное
наслаждение. Стоп! Какое наслаждение? Мне это не надо! И морок
спал. Запах был, и легкий туман клубился под ногами, но сознание
прояснилось. Вернусь на Остров, расцелую Френки за бесценный
подарок. Быть независимой от химии феромонов дорогого стоит. Но мне
пора уже канцелярию миновать, а в коридоре не светлее — темнее
становится. Тут я вспомнила, что, выйдя из склада, повернула не
налево — назад, а направо — в подвал.
«Быстро назад!» — скомандовала себе и повернула было вспять, но
услышала шаги. Кто-то спешил вслед за мной вниз. Поступь была
уверенной, словно шедший знал, куда и зачем он идёт. Хорошо, если
это кто-то из сержантов, посланных догнать, вернуть и наказать. А
если нет? Страшно-то как! На всякий случай мне захотелось
спрятаться и посмотреть, кто тут еще прогуливается. Вжавшись в
стену, продвигаясь все дальше и дальше, я доползла до небольшой
ниши, в которой притаилась, напрягая слух и зрение. Пальцами от
испуга вцепилась в стену, пытаясь слиться с ней полностью. К моему
укрытию всё ближе и ближе приближалось нечто, заставляющее меня
паниковать. В приступе ужаса, шаря руками по стене за спиной, я
наткнулась на впадинку, в которую вцепилась, как утопающий за
спасательный круг. Мои судорожно скрюченные пальцы случайно нажали
на кнопку, скрытую в углублении. Задняя стена ниши, к которой я
прижималась изо всех сил, бесшумно повернулась вокруг своей оси,
унося меня из темного прохода в неизвестность.